L’histoire des sciences est essentielle à faire connaître auprès du jeune public pour comprendre comment la science se fait à travers les ages. Dans ce magnifique ouvrage, le professeur Jean-Noël Fabiani, enseignant à l’université Paris-Descartes, raconte l’histoire de la médecine depuis l’Antiquité jusqu’à nos jours, en présentant les grands noms de cette science. Selon un plan chronologique, chacun est présenté, sur une double page, avec des explications scientifiques et de nombreuses anecdotes illustrées de dessins, reproductions, tableaux et photographies. Tout d’abord une « femme-médecine », Aia, au temps de la préhistoire, soigne par les plantes dont elle connaît les propriétés. Hippocrate, « Le père de la médecine », est très connu car tous les médecins prêtent le serment d’Hippocrate. Avicenne ou «Le prince des savants », à la fois médecin, mathématicien et philosophe, a écrit «Le Canon de la médecine », représenté par une belle illustration, qui fut le manuel des étudiants en Europe jusqu’au XVII° siècle. Qui connaît le rôle que l’ordre de St-Benoît, a joué en créant la «Médecine monastique » exercée dans des « domus » (hôtel-Dieu) pour le peuple. André Vésale au XVI°est un chirurgien reconnu à Padou, estimant que l’anatomie doit être vue autant que décrite et des dessins montrent qu’il a fait appel à un artiste pour représenter le corps humain. Des schémas très explicatifs montrent la circulation sanguine selon Harvey, physiologiste qui le premier a montré comment le sang circule. La découverte par Leeuwennnhoek de l’infiniment petit, montre le rôle du hasard dans les découvertes : magnifique portrait le montrant avec sa femme utilisant un appareil grossissant et planches naturalistes d’animalcules. Une photographie montre la première opération réalisée par un chirurgien avec des gants de caoutchouc dont l’origine de l’utilisation ne manque pas d’humour ! L’auteur explique aussi ce que sont les « virus à ARN » dont les coronavirus qui ont causé plusieurs épidémies depuis le début du XXI° siècle. En fin d’ouvrage la médecine aujourd’hui et celle de demain. Ce superbe ouvrage est passionnant car il montre bien, à l’aide d’une belle et riche iconographie, comment se sont faites les découvertes. Tout à fait adapté au jeune public car écrit dans un style vivant avec de nombreuses anecdotes, il fera découvrir aussi aux parents les grandes figures de la médecine.
Jean-Noël Fabiani (Pr.), La Martinière jeunesse (Racontée aux enfants)
