L’auteur, Bernard Chabbert, est journaliste-pilote, fils d’un autre aviateur de l’aéropostale et ami de Saint Ex. L’illustrateur est aussi un pilote dont les superbes peintures donnent une grande qualité esthétique à cet ouvrage. Ce récit biographique commence le 29 juin 1900, date de sa naissance. Un premier « tableau » le représente à l’âge de 10 ans dans un champ où il a vu ces drôles d’engins volants, « Antoine crève d’envie : envie de s’installer dans un appareil, de ressentir ces sensations qu’il devine puissantes, prenantes et de monter dans le ciel… ». Romain Huggault dépeint à merveille la joie de l’enfant qui a pu s’asseoir à côté de l’aviateur. Après avoir exploré plusieurs domaines d’études, il va « devenir soi-même » en embrassant la carrière de pilote militaire. Magnifiques double pages où on voit dans une belle lumière, Saint Ex dans son avion et l’escale de Cap Juby où il « apprend le sens du temps du désert ». Le peintre excelle aussi dans les visages où les traits des personnages révèlent leur personnalité, tel l’homme du désert… Quand il rentre en France il a écrit « Courrier sud ». L’aéropostale est en cours de création et Saint Ex va rejoindre des pionniers, Mermoz, Guillaumet, Reine… Ce sera le début des grandes aventures ! Puis la période de pilote de guerre. Et l’écriture de grandes œuvres dont le Petit Prince ! Le lecteur sera plein d’admiration pour ces époustouflants quatre pages, la ligne qui passe par les sommets de 6000 mètres, l’avion F-Nord au-dessus de la rade de New-York. Un superbe ouvrage donnant une biographie détaillée de la vie de Saint Ex avec de superbes peintures, tels des tableaux, restituant avec une grande précision cette glorieuse période de l’histoire de l’aviation !
Bernard Chabbert, Romain Hugault, Paquet (Cockpit)
