Alain Dupas, physicien, a travaillé au CNES et il est l’auteur d’ouvrages sur la conquête spatiale. Charles Chatelin est un journaliste spécialisé du secteur spatial et grand amateur de SF. Comme ils l’expliquent dans leur introduction, « une étape décisive se profile : l’installation à demeure des premiers occupants du cosmos, issus de la civilisation terrestre, sur d’autres astres que la Terre ». Quelles en sont les motivations ? Cela est déjà présent dans la science-fiction, essentielle dans la genèse du concept « destin cosmique de l’humanité ». Le titre de chaque chapitre est issu d’une œuvre de SF, en lien avec la thématique, L’Armada des étoiles, La nuit des temps, Terre et fondation, Sculpteurs de ciel, Contact, Tau zéro… Tous deux brossent un historique de la conquête spatiale depuis les visionnaires, écrivains (Jules Verne, Flammarion, Bradbury) et scientifiques (Aristote, Kepler, Galilée) jusqu’aux entrepreneurs de l’espace, le Newspace. Une belle leçon d’histoire des sciences, en astronomie et astrophysique depuis le big bang jusqu’aux projets de station spatiale sur Mars en passant par la détection d’exoplanètes. Dans ‘l’Homme qui vendit la lune, le lecteur connaîtra les projets et aussi les différences de conception d’Elon Musk (Space x) et de Jeff Bezos.(blue origin), ceux de la Nasa qui veut faire de l’ISS une plateforme d’une nouvelle économie en orbite basse, les habitats spatiaux de Gerry O’Neill, les nombreux projets de vie sur Mars. Cet ouvrage offre une riche et détaillée documentation accessible au grand public. Les auteurs partagent avec les lecteurs leur certitude que « l’avenir de l’humanité est dans le cosmos ». En tous les cas ils donnent envie de suivre de très près comment les hommes vont réussir à créer des foyers de civilisation hors de la Terre. Ce livre de science qui accorde une large place à la fiction, conduit à se demander si les scénarios les plus incroyables de la science-fiction ne vont pas dans l’avenir se réaliser ?
Alain Dupas, Charles Chatelin, Odile Jacob
