À partir de l’expérience accumulée au cours de ses émissions de « La Méthode scientifique », Nicolas Martin, passionné d’astronomie depuis l’enfance, a conçu ce livre avec l’aide du journaliste Matthieu Lefrançois. Comme dans son émission, le propos est clair, accessible à tous, avec des rappels historiques et des encadrés apportant des informations sur un thème précis. Dans la préface, Carlo Rovelli compare l’humanité à un enfant qui commence à peine à découvrir le vaste monde. Cet ouvrage va emmener le lecteur vers de nouveaux horizons. Les grandes questions sur l’univers vont être abordées successivement par François Forget pour « Sommes-nous seuls dans l’univers? », Alain Riazuelo pour « Quelle est la nature des trous noirs ? », Sandrine Codis pour «Remonterons-nous jusqu’au Big Bang ? », Hélène Courtois pour « Connaîtrons-nous la structure de l’univers ? » et Roland Lehoucq pour « Pourrons-nous coloniser une autre planète ? ».
Il est ainsi offert au grand public de pénétrer au cœur même des recherches passées et à venir, d’être au fait de ces théories qui ont été confrontées aux observations de plus en plus précises. Notre admiration se partage entre les théoriciens dont le célèbre Einstein qui, en élaborant sa théorie de la Relativité Générale, a permis de prédire l’expansion de l’univers, l’existence des trous noirs et les ondes gravitationnelles entre autres et les nombreux physiciens souvent géniaux qui ont su analyser, décrypter les innombrables observations réalisées à l’aide d’outils de plus en plus sophistiqués. Il est passionnant d’être informé des futures missions sur Mars et de leurs buts, comme pour ExoMars, de trouver des molécules biochimiques. Savoir comment le concept de trous noirs a été prédit et confirmé par de nombreuses observations dont la spectaculaire « image » du trou noir M87 en 2019. Espérer voir un jour une image de notre trou noir « Sagittarius A » ! Comprendre que l’astrophysique est une science qui sans cesse confronte les représentations de l’univers aux observations que l’on en fait. Avoir des explications sur les deux révolutions majeures de la physique moderne, la relativité générale et la mécanique quantique. Savoir qu’une découverte majeure est proche sur la naissance de l’univers suite à l’observation des ondes gravitationnelles. Se demander si Euclid, un satellite spatial qui sera lancé en 2022, apportera des réponses sur le secteur sombre ? Et si nous verrons une base spatiale installée sur la Lune, projet moins complexe que sur Mars ? Les illustrations, photographies et vues d’artistes sont judicieusement choisies suivant le sujet traité et d’une belle qualité iconographique. Ce superbe ouvrage séduira un large public en répondant à la curiosité de tous, jeunes et moins jeunes !
Nicolas Martin, La méthode scientifique, Matthieu Lefrançois, E/P/A
