Les auteurs, spécialisés en robotique bio-inspirée, avaient déjà fort intéressé le grand public en montrant comment la robotique pouvait s’inspirer de propriétés animales dans leur premier ouvrage « Quand l’animal inspire l’innovation ». Ce livre commence par une description de vie future : « Elle voulait terminer la lecture de son roman sur l’écran-fleur squelette de son ordi-laitue ». Et si cela était déjà présent dans des prototypes ? Cet ouvrage a pour but de faire connaître les nombreuses contributions des plantes à de nombreux domaines. Les plantes ont de nombreuses propriétés, en particulier leurs facultés adaptatives alors qu’elles ne peuvent pas se déplacer ! Pour chaque relation plante/invention, une abondante iconographie, photographies couleurs et schémas illustrent les informations. Le premier chapitre « À la poursuite du diamant vert », décrit toutes les parties constituantes, cellule, champignon, fleur, fruit et tronc qui ont été observées. Dans « Attache-moi », les attaches qu’ont inspiré le velcro, les vrilles du concombre et les feuilles de haricot ? Dans « Le grand bleu » quelles sont les relations que les plantes entretiennent avec l’eau ? Savez-vous qu’un varech tacheté qui attrape la lumière grâce à ses bulbes flottants a inspiré une hydrolienne qui effectue les mêmes mouvements ? Après le soleil, le vent, les formes des plantes… les auteurs expliquent comment ces propriétés inspirent des idées audacieuses aux roboticiens de demain dans « Retour vers le futur » ! les pliures origami des feuilles de charme se répandent dans les robots. Des chercheurs ont mis au point des solutions bio-inspirées. Des mini-robots seraient bien utiles, dans notre corps, pour soigner à des endroits précis. Le soft-robot explorateur est capable de croître afin d’atteindre des endroits difficiles d’accès, par exemple, pour éteindre un incendie. C’est absolument extraordinaire et passionnant, montrant toutes les possibilités de la bio-inspiration.
Agnès Guillot, Jean-Arcady Meyer, CNRS éditions
