François Michel, depuis de très nombreuses années, fait un remarquable travail de médiation scientifique auprès du grand public. Un de ses premiers livres, « La Terre qui bouge » était un documentaire animé qui permettait aux enfants de bien comprendre la tectonique des plaques. Il nous propose d’entrer « En géologie ». Cet ouvrage est organisé par thèmes : nature et formation des grandes familles de roches, dynamique et impact de la tectonique à différentes échelles, regard sur les grands domaines géologiques de la France, activités et reliefs volcaniques, force et impact de l’érosion, transport et dépôt des alluvions, morphologies littorales, richesse des fossiles. Pour chaque thème, les informations sont explicitées par une iconographie abondante, photographies de grande qualité avec des légendes indiquant la localisation ainsi que des schémas facilitant la compréhension des phénomènes. Savez-vous que les roches rouges de l’Estérel ont été émises lors d’éruptions volcaniques il y a environ 270 millions d’années ? Du fait de leur rigidité, quand il y a des fractures, les grès forment des parois verticales comme les Pénitents des Mées, au sud de Sisteron. Les coraux secrètent un squelette externe, un exosquelette, autour du corps de l’animal à partir du calcaire dissous dans l’eau de mer. Le calcaire est présent dans de nombreux paysages de France comme la montagne Sainte-Victoire. Les vues aériennes apprennent à repérer les différents types de territoire de montagnes et à connaître leur histoire. Le massif de la Meije en Oisans est constitué d’un granit formé il y a environ 300 millions d’années. Puis, exhumé, il est repassé sous la mer, a été recouvert de sédiments et enfin de nouveau soulevé lors de la résurrection des Alpes. Quelle histoire ! L’érosion sculpte des paysages incroyables, tors granitiques au sommet du Mont Lozère, orgues d’Ille-sur-Têt, rocs ruiniformes à Montpellier le vieux, tsingy à Madagascar. Les fossiles témoignent de l’évolution et de l’extraordinaire diversification des êtres, apparition des végétaux comme feuille de laurier du calcaire du Luberon, empreinte d’un dinosaure dans les Cévennes… François Michel, dans ce véritable ouvrage de référence de géomorphologie, avec une énorme iconographie, réussit une excellente médiation sur la connaissance des roches et des phénomènes géologiques permettant de lire les paysages. La géologie ainsi contée, est passionnante !
François Michel, Delachaux et Niestlé
