Dans des nuances très féminines, Cy, autrice et dessinatrice, dépeint la vie d’ouvrières à New Jersey, en 1918. Dans les rues, une grande publicité « LaineOradium ». Celles-ci travaillent dans une usine où elles peignent des cadrans de montres avec une peinture Undark. Un premier indice alerte le lecteur, la formatrice recommande à la petite nouvelle de bien lisser le pinceau avec les lèvres. Puis d’autres épisodes, les ongles qui brillent dans la nuit, au cinéma un spectateur demande à ces « 6 gros phares » de sortir. Alternant avec des moments heureux, soirée dansante, baignades, l’inquiétude commence à arriver avec les premiers problèmes de santé. Puis ce sera l’angoisse avec la mort de Mollie, due selon l’usine, à la syphilis. Les illustrations d’une femme, semblable à une prisonnière, traduisent cette montée d’angoisse. Cette BD fait connaître un épisode incroyable de cette période de course à la modernité où le radium, à peine découvert, a été considéré comme sans danger pour l’homme !
Cy, Glénat (BD)
