Après « La boite à curiosités. Une aventure drôle et insolite au cœur du vivant », la géniale Marie Treibert qui anime sur YouTube « La boite à curiosités » entraine le lecteur découvrir les « petites folies du vivant ». Sur chaque double page, sont présentées une carte d’identité et les particularités avec des zooms et une grande et belle photographie de l’animal. Dans des encadrés, l’auteure complète les informations scientifiques. Quelles sont les étrangetés anatomiques ? Certains animaux ont des capacités physiques « hors du commun » ! L’aye-aye a des mains étranges : six longs doigts et minces ! Le tardigrade, animal microscopique, est qualifié d’espèce « extrémophile », il peut résister à des conditions de vie extrêmes. Congelé à – 273°C, une sorte de mort-vivant en état de « cryptobiose », il se réhydrate et retrouve une vie normale : la « reviviscence » ! Quelles sont les relations surprenantes ? Il existe des liens originaux entre espèces du même groupe ou différentes. Pourquoi les œufs de la salamandre sont-ils d’un beau vert ? Une découverte surprenante a été faite, l’« endosymbiose ». Des algues se développent à l’ « intérieur » même des cellules des embryons de la salamandre ! Est-il possible que des animaux aient des relations avec des objets célestes ? Les bousiers, ces animaux qui roulent des boules de crottes d’animaux, font attention à garder un angle constant entre son corps et la source de lumière qu’est la Voie lactée ! Pourquoi parle-t-on de sulfureux vivant ? Les études scientifiques ont révélé des modes de reproduction surprenantes ! Il y a une incroyable diversité de clitoris chez les femelles. Quelques-unes ont en deux. Pour se reproduire certaines n’ont pas besoin de mâle. En juin 2023 une étude scientifique publie un fait étonnant : une femelle crocodile a pondu 14 œufs seule. Ce phénomène s’appelle la « parthénogenèse », une reproduction asexuée. Savez-vous que les femelles moustiques stockent le sperme du mâle dans une « spermathèque »  et que les spermatozoïdes ont du flair ? Il y aussi une « nature dérangeante » ! Des comportements peuvent susciter le dégout. Le toadzilla, un crapaud buffle, est en Australie un animal nuisible. Il est toxique, des glandes de peau produisent une toxine qui provoque de graves troubles chez les animaux. Les hommes mettent-ils le vivant en danger ? Il est connu que les oiseaux marins meurent à cause des microplastiques. Savez-vous qu’en 2022, Amazon, le géant de la vente en ligne, a produit 321 millions de kilos de plastique en un an ? Le castor du Canada est considéré comme un « ingénieur et un climatiseur de la nature ». Mais des hommes le considèrent comme nuisible. Dans cet ouvrage, Marie Treibert sait très bien « titiller », avec humour, notre curiosité scientifique sur les « petites folies » d’espèces peu connues ou très bizarres. Elle confirme son talent de vulgarisatrice hors pair, communiquant un savoir scientifique très actuel d’une manière ludique et donnant envie de protéger le vivant.

Marie Treibert, De Boeck supérieur