L’histoire des sciences et techniques est essentielle à faire connaitre auprès du jeune public pour comprendre comment celles-ci ont évolué à travers les âges. Dans cette excellente collection, Philippe Godard, auteur de nombreux ouvrages pour la jeunesse dont « les trains » retrace l’histoire de l’aviation depuis les premières tentatives jusqu’à nos jours, en présentant les grands noms des pionniers et de l’aviation la plus perfectionnée. Tout d’abord, l’auteur rappelle que l’aviation est née de l’observation des oiseaux. S’inspirant du mythe d’Icare, ont été créés montgolfière, ballon à hydrogène et aérostat. Selon un plan chronologique, chaque grand inventeur est présenté sur une double page, des explications scientifiques illustrées de documents d’époque, tableaux, schémas, portraits, photos et sur la seconde page, une photographie pleine page. Savez-vous que les ailes de la chauve-souris ont directement inspiré la forme de l’avion qu’a réalisé en 1897 Clément Ader ? Le vrai envol est réalisé par les frères Wright le 17 décembre 1903. Des améliorations techniques seront par la suite apportées aux hélices et ailerons. Dans les années 1900, l’aviation devient populaire avec de nombreux meetings. Un exploit est réalisé par Louis Blériot : la traversée de la Manche en 1909. Roland Garros franchit la Méditerranée en septembre 1913. Savez-vous que dans les premiers avions bombardements, lors de la guerre de 1914, la bombe est lancée à la main ? De nombreux pilotes se sont distingués pendant la guerre de 1914-1918 ! Lindbergh est entré dans la légende de l’aviation comme le premier pilote à avoir traversé un océan en solitaire ! Quelles ont été les pionnières ? La Française Marie Marvingt , la Belge Hélène Dutrieu, l’Américaine Amélia Earhart ont réalisé des exploits. Hélène Boucher battit de nombreux records ! Des pilotes expérimentés, Mermoz, Saint-Exupéry, Guillaumet… sont recrutés par l’Aéropostale et construiront « une des plus mythiques aventures de l’histoire de l’aviation ». Une véritable « épopée romanesque » s’ouvre avec des pilotes-écrivains ». Lors de la seconde guerre mondiale, les pilotes d’avion de chasse vont faire preuve de virtuosité. Les porte-avions modernes sont des bases militaires essentielles. Les avions à réaction s’avèrent des armes redoutables. Les avions seront également utilisés en espionnage. L’aviation commerciale se développe. Le low-cost fera son apparition dans les années 2000. Quel est aujourd’hui le plus gros avion de passagers du monde ? Qui a inventé l’hydravion ? Qui a réalisé la prouesse de faire le tour du monde avec un avion sans carburant, un « avion solaire » ? Les drones sont d’une grande actualité sur les terrains de guerre pour des missions de renseignement, de surveillance et de combat. En fin d’ouvrage, est donnée une liste des surprenants records de l’aviation. Avec une belle et importante iconographie, ce documentaire retrace, pour le jeune public, les grandes étapes de l’épopée de l’aviation avec ses grands inventeurs et pilotes sans oublier ses célèbres pionnières dont Hélène Boucher et Amélia Earhart.

Philippe Godard, La Martinière jeunesse ( raconté aux enfants)