Si vous avez envie de vous évader, de donner livre cours à votre imagination, ouvrez ce « Livre des merveilles ». Un peu comme dans un conte, il était une fois… l’année 1215, en Italie, un homme vêtu tel un grand personnage oriental chemine, avec un jeune serviteur, vers l’Orient. Vincent Froissard utilise la couleur pour marquer le retour dans le passé quand Marco Polo raconte sa vie « Notre caravane est arrivée en vue des contreforts des montagnes du Pamir… des paysages parmi les plus grandioses ». Une superbe planche montre la vision qu’ont les caravaniers dans cette éternité de glace ! Puis ils affrontent le désert de Gobi sous un soleil dément…Un épisode incroyable a lieu quand il arrache un casque à une momie. Alternent des retours à la réalité quand le jeune garçon qui a bien les pieds sur terre commente le récit : « C’est votre meilleure histoire ! ». Sur les pas de Marco Polo le lecteur revit ces voyages extraordinaires à la découverte de contrées lointaines, entre moments d’émerveillement et moments d’angoisse face à des conditions très dures ou des rencontres imprévisibles. Dans une belle mise en scène, au bord d’un jardin du palais d’été, de petites vignettes montrent un moine initiant le jeune Marco Polo à son art… moine qui est en fait l’empereur. Le jeune vagabond lui demande s’il a vraiment été nommé son espion personnel ? Celui-ci, comme le lecteur est de plus en plus captivé ! Et un dénouement inattendu à ce très beau et envoûtant récit de voyage magnifiquement illustré !
Étienne Le Roux, Ill. Vincent Froissard, Editions Soleil, Delcourt (Métamorphose)
