Annick Cojean, Sophie Couturier, Michelle Perrot, Ill. Emma Eve, Albin Michel (Bande Dessinée)
Romy, lycéenne de 17 ans, écrit à Michelle Perrot, une des grandes historiennes contemporaines, pour lui demander de l’aide pour un exposé sur « l’Histoire des femmes ». A sa grande surprise, Michelle Perrot lui téléphone et lui propose une grande balade dans Paris. Dans un récit très vivant d’Annick Cojean, grand reporter au journal Le Monde et autrice de plusieurs livres, et de Sophie Couturier, scénariste, toutes deux très engagées dans les causes féminines, sous forme de dialogue et avec beaucoup d’humour, le lecteur va suivre Michelle Perrot et Romy lors de cette visite insolite pendant tout un week-end. Emma Ere, illustratrice spécialisée dans la bande dessinée et les récits historiques, restitue avec talent le contexte historique, redonne vie aux femmes illustres et exprime toute la palette de sentiments des deux héroïnes.
Michelle Perrot rappelle que « les femmes ont été écartées de l’histoire ! Pas seulement de son récit, mais de ses grands événements et soubresauts ! … Le défi de l’historienne des femmes est donc double : repêcher celles qui ont joué un rôle majeur mais qu’on a volontairement invisibilisées… et revaloriser l’influence des autres, les discrètes, les anonymes… ». La première destination est le jardin du Luxembourg où dans l’allée des femmes se trouvent vingt sculptures de femmes illustres : des reines dont Sainte Bathilde, des écrivaines dont la Comtesse de Ségur et Georges Sand, des féministes dont les féministes de 1848 Pour chacune Michèle Perrot raconte comment elles sont devenues célèbres. Puis elles vont au Panthéon. Sur 75 hommes il n’y a que 7 femmes ! Romy, fière qu’une femme noire, Joséphine Baker, soit entrée au Panthéon, lui raconte sa panthèonisation. La bibliothèque « Marguerite Durand », activiste qui créa un journal pour défendre les femmes, est une mine d’or car elle contient des milliers d’écrits féministes. Elles vont déjeuner au restaurant « Les deux magots » là où Simone de Beauvoir écrivait. Son livre « le deuxième sexe » a éveillé Michelle Perrot au féminisme. A « l’Espace des femmes », elles vont écouter Christiane Taubira qui interviewe Gloria Steinen, la plus grande féministe américaine qui fait part de toutes les avancées du féminisme depuis les années 1960. A l’Académie Française, seulement 5 femmes sont académiciennes ! Il a fallu attendre 1980 pour que la première femme soit élue, Marguerite Yourcenar ! Le XIX° siècle a été celui de la supériorité de l’homme à qui étaient réservées la politique et les sciences. Sur le plan artistique, est-ce que des femmes ont réussi à s’imposer ? Elisabeth Vigée Le Brun, peintre reconnue, leur explique que, les femmes peintres étant marginalisées et qu’ au XVIII° siècle, elles ont dû s’imposer. Artemisia Gentileschi a été, à Rome, une artiste exceptionnelle au XVI° siècle. Savez-vous comment est né « ME TOO » ? Devant Notre-Dame, Esmeralda rappelle qu’au XV° siècle, les femmes « libres » étaient accusées de sorcellerie ! Romy est bouleversée du fait que Carmen, à la fin de l’opéra, meurt. A Montmartre, Michelle lui parle de Louise Michel, une héroïne incontournable. Place Suzanne Valadon, Michelle évoque cette femme peintre qui a osé peindre des nus masculins et des femmes en tant que sujet. Une manifestation a lieu pour dénoncer les écarts de salaire entre les hommes et les femmes. Michelle revient sur ses études, elle a commencé par travailler sur les ouvriers. Elle a découvert combien les ouvrières du textile étaient exploitées ! Parmi celles-ci, Lucie Baud a été la première a crée un syndicat. Une autre question essentielle est à aborder : la prostitution. A la place de l’ancienne prison-hôpital se trouve la médiathèque « Françoise Sagan ». Des femmes comme Gisèle Pelicot et Giséle Halimi ont beaucoup fait progresser la cause des femmes. A la fontaine Stravinski, elles sont accueillies par Niki de Saint Phalle qui a représenté des nanas libres, joyeuses et épanouies. Celle-ci part avec Camille Claudel, une artiste exceptionnelle qui a été enfermée dans un asile ! Il a fallu très longtemps pour que les femmes aient droit à l’instruction comme les hommes. Il en est de même pour les droits civiques des femmes dont Olympe de Gouges a initié la lutte. Michelle conclue cette visite : « Je compte sur vous, les jeunes, pour être attentifs aux inégalités raciales, sexuelles et sociales. Soyez des vigies er résistez aux idées dominantes ».
A la fin de la bande dessinée, la liste de toutes les femmes que le lecteur a croisées et les reines et femmes illustres du jardin de Luxembourg, et un plan de Paris permettant de repérer les lieux visités. Quel scénario génial, ce dialogue entre Romy, une jeune d’aujourd’hui et Michelle Perrot, historienne de référence des causes féminines, chacune exprimant avec force leurs convictions ! Cette visite insolite de Paris est l’occasion de retracer l’histoire des femmes illustres qui, chacune dans leur domaine, ont fait progresser la situation des femmes au fil des siècles. Absolument passionnant et essentiel à faire connaitre surtout actuellement où des droits des femmes sont remis en question !
