Savez-vous que grâce à l’archéologie préventive des sites d’une grande richesse sont mis à jour comme les mosaïques romaines de la ville d’Uzès ? Il y a 20 ans, une loi a été votée instituant les fouilles préventives. Celles-ci sont effectuées par le plus grand opérateur de recherche archéologique européen, l’Institut national de recherches archéologiques préventives (Inrap) présidé par Dominique Garcia. Avec de nombreux experts scientifiques, il présente dans cet ouvrage les découvertes qui ont été faites en France, suivant un classement par grandes périodes. En vingt ans, 50 000 sites archéologiques ont été expertisés, fouillés et étudiés. Pour chaque site, de superbes photographies présentent les lieux de fouille et les découvertes d’objets, outils, bijoux, statues, tombes… Tout d’abord, ce sont les explorations des « Préhistoires du territoire », des restes du très ancien Néandertalien de Trouville-la-Rivière aux prémices de l’agriculture. D’étonnantes gravures mises à jour à Angoulême vont changer la vision de l’art préhistorique. « Villes et échanges » constituent la deuxième étape. Il a été ainsi montré la vitalité du commerce du port fluvial de Reims. Ensuite « Histoires connectées » montrent que l’évolution va être plus rapide du fait de l’augmentation des échanges. Des tombes musulmanes à Nîmes ont fait réévaluer leur présence en Provence au Moyen Âge. Plusieurs textes expliquent les méthodes utilisées : stratigraphie, analyse de grandes surfaces, archéobotanique, archéologie portuaire… Cet ouvrage permet une lecture passionnante de la « Fabrique de la France » à travers toutes ces découvertes archéologiques de ces vingt dernières années.
Dominique Garcia (Dir.), Flammarion / Inrap
