L’auteur, neuroscientifique, a animé des équipes de recherche dans des laboratoires du CNRS et est l’auteur de nombreux ouvrages. Le cerveau est un organe extraordinaire qui est à l’origine de tous nos comportements. Tout d’abord, sont décrites les différentes parties qui le composent avec leurs rôles. Selon le principe de cette collection, chaque thème est traité sur une double page, une d’informations avec les termes spécifiques renvoyant à un glossaire et des renvois vers d’autres pages, permettant des lectures multiples et complémentaires et une d’une grande photographie comme celle du laboratoire de Ramon y Cajal ou de reproduction de documents anciens comme les dessins de Léonard de Vinci ou de schéma comme celui de la représentation d’un neurone et la circulation de l’influx nerveux. Il y a également des « zooms » sur des thèmes pointus : Michel-Ange étudiant le corps humain, l’adrénaline et la dopamine, l’hypothalamus, la découverte des neurones miroirs… Ensuite est retracée l’histoire de toutes les observations faites par l’homme en quatre grandes parties : de l’Antiquité au Moyen Âge, de la Renaissance à la fin du XIXᵉ siècle, le début du XXᵉ et 50 ans d’images du cerveau en activité depuis 1972. Enfin sont présentés les possibles développements des recherches sur le cerveau pour étudier par exemple le vieillissement du cerveau et les applications de l’intelligence artificielle. En fin d’ouvrage, bibliographie, glossaire et index des noms propres. Un très bel ouvrage d’histoire des sciences et un panorama des recherches sur un des grands domaines scientifiques en plein devenir avec les développements des techniques d’imagerie, les neurosciences.
Jean-Pierre Rossi, de Boeck supérieur (la belle histoire de)
