Ivan Kiriov, Larousse
Dans ce beau livre, Ivan Kiriov, docteur en histoire des sciences, invite le grand public à découvrir 30 scientifiques incontournables et leurs découvertes qui ont marqué l’histoire de la science moderne. Ceux qui sont initiés à l’histoire des sciences, trouveront des informations scientifiques approfondies et une iconographie exceptionnelle sous forme de documents d’époque, portraits, reproduction de tableaux. Dans des encadrés sont données des compléments d’informations sur les scientifiques et sur des notions et concepts. Les scientifiques sont présentés par ordre chronologique, par grandes périodes du XVI° siècle au XX° siècle. Pour chacun, il est donné leur biographie, leur domaine de recherche, leur parcours scientifique dans le contexte de l’époque ainsi que des citations extraites de leurs écrits. Au XVI° siècle, Galilée inaugure l’ère de la science moderne, « Le grand livre » de l’Univers est écrit dans « la langue mathématique ». Galilée a observé pour la première fois les quatre satellites naturels tournant autour de Jupiter. Sur un grand dessin, on voit Galilée en train de faire des observations avec son télescope à Venise. Il est à la fois « un pionnier et un martyr de la science ». Puis les scientifiques sont présentés par siècle. Parmi tous ces scientifiques, il y a peu de femmes. La première femme citée est, au XIX° siècle, Ada Lovelace, la mère de tous les programmes. Dans une société sexiste, elle a conçu le premier programme informatique. Plusieurs illustrations font connaitre les personnages de son entourage : son père Lord Byron, Charles Babbage, mathématicien et inventeur et son portrait plein page. Il est montré le métier Jacquard dont Charles Babage s’est inspiré, sa machine à calculer et le programme de calcul des nombres de Bernoulli d’Ada. Au XX° siècle, Marie Curie, la grande dame de la radioactivité, est la première femme professeur à la Sorbonne. Pendant longtemps les travaux de Lise Meitner, l’oubliée de la fission, ont été occultés. Elle a pourtant joué un rôle essentiel dans la découverte de la fission nucléaire. Le prix Nobel sera attribué à Otto Hahn, le scientifique avec lequel elle a travaillé. Aucune mention de ses travaux ne sera faite ! Il en est de même pour Rosalind Franklin, la pionnière bafouée de l’ADN. C’est ce qu’on appelle « l’effet Mathilda ». En 1953, la découverte de la double hélice de l’ADN a marqué le début d’une nouvelle ère dans les sciences du vivant. En 1962, le prix Nobel a été attribué à trois scientifiques qui ont mis de côté les travaux essentiels de Rosalind Franklin.
L’histoire des sciences est essentielle à connaitre pour comprendre comment les sciences évoluent à travers les âges. Dans cet ouvrage, avec une abondante iconographie remarquable et informations approfondies, Ivan Kiriov expliquées, dans le contexte de leur époque, comment 30 hommes et femmes scientifiques ont fait leurs découvertes.
