La petite encyclopédie illustrée des animaux qui vivaient autrefois sur la terre

Après un premier titre sur les animaux les plus étonnants, l’auteure-illustratrice va à nouveau rencontrer le succès! Les lecteurs vont se replonger avec délices dans les dessins « naturalistes » rappelant les planches d’autrefois. La thématique, les animaux disparus, est passionnante ! C’est une véritable découverte car beaucoup d’entre eux sont méconnus. Le classement chronologique par petites vignettes permet d’avoir une bonne idée de l’évolution depuis moins 500 millions d’années. La localisation par continents, le choix judicieux d’informations essentielles et pertinentes pour caractériser les différences et les transformations, la définition et l’étymologie des termes scientifiques font de cette petite encyclopédie un vrai documentaire scientifique. Maja Säfstreöm donne ainsi une description de la paléontologie en faisant découvrir la démarche scientifique au fil des recherches : les fossiles, les sites archéologiques, Darwin, les tentatives d’interprétation, l’erreur dans la recherche, la science en perpétuelle évolution… Elle sait choisir les détails insolites et les records qui vont capter l’attention du jeune public et donner des échelles de taille en rapport avec l’environnement connu de l’enfant (pouce, bus, tyrannosaure…). La comparaison avec les animaux actuels, leurs descendants, permet de faire le lien avec l’environnement d’aujourd’hui. Sans oublier l’humour souvent présent dans les commentaires faits par les animaux : « c’est qui le chef maintenant ? ». Elle fait découvrir aux enfants également que l’homme est responsable de la disparition de certaines espèces et qu’il est essentiel de ne pas répéter les erreurs du passé en respectant la nature. Comme dans le conte de Boucle d’or , il y a « juste ce qu’il faut » entre le texte et les illustrations pour faire de ce livre une réussite, un bon exemple de documentaire « science » à lire en famille. Un troisième titre est vivement souhaité !