Savez-vous que la poule la plus petite tient dans la paume d’une main et que la poule la plus grande est de la taille d’un enfant de 3 ans ? Savez-vous qu’au sein d’une même race, les plumages sont de couleurs variées de noir à camail doré en passant par le blanc herminé noir ? Savez-vous que les poules peuvent apprendre à compter, jouer au bowling ?… Les auteurs élèvent des poules et ont fondé un site italien de référence sur les poules et les œufs. Il est rare de voir dans un documentaire pour la jeunesse une description aussi détaillée, une échographie avec des schémas précis montrant oviducte, cloaque, le squelette aux rayons X montrant pygostyle, ilion. Les légendes apportent des précisions intéressantes comme la perception des ultraviolets, le remplacement des dents en picorant un caillou, le battement du cœur à 300 par minute soit 4 fois plus que celui des hommes ! C’est un véritable documentaire scientifique bien en phase avec les recherches les plus récentes : découverte d’un fossile de dinosaure arborant une crête de coq sur le crâne, études attestant l’intelligence de la poule, vision monoculaire permettant qu’un œil fixe un ver de terre, l’autre visionne à 360° degrés les alentours… Les adultes trouveront aussi beaucoup de réponses à leur question comme celle-ci : « qui de l’œuf ou la poule est né le premier ? » lors de l’évolution de la poule, les mutations modernes se sont produites dans l’ADN à l’intérieur de l’œuf… c’est donc bien l’œuf qui précède la poule ! Des conseils pratiques pour élever des poules. Et aussi des histoires célèbres comme « La poule aux œufs d’or ». En fin d’ouvrage les cartes d’identité de 8 poules. Cette encyclopédie est très complète aussi bien sur le plan anatomique qu’éthologique. Un excellent documentaire science qui intéressera toute la famille.
Barbara Sandri, Francesco Giubbilini, Ill. Camilla Pintonato, Actes sud junior
