Vivre sur Mars : 366 jours pour tester la vie sur la planète rouge

Cyprien Verseux, chercheur en astrobiologie, a fait partie de l’équipe de scientifiques et ingénieurs qui ont vécu, confinés pendant un an, sous un dôme sur le volcan Mauna Loa. Le but de la mission Mars Artic 365 était de tester les capacités requises pour de futurs habitants de la planète Mars en notant l’impact de l’isolement sur le corps et le comportement humain. Il s’agissait aussi de mettre au point ce qu’on peut produire à partir de ce qui existe sur une planète. L’auteur raconte, avec beaucoup d’humour, cette vie collective dans les mêmes conditions que s’ils s’étaient trouvés sur Mars ! Il a tout d’abord passé de nombreux tests dans l’Utah puis dans les montagnes rocheuses non pas pour « une promenade digestive » mais pour tester les capacités physiques et morales. Expériences de cuisine à partir de produits réhydratés, d’agriculture comme la culture sans sol, de gestion de l’énergie et de l’eau, des communications avec délai et décalage horaire, de prélèvements et d’analyses… Le manque de repères pour se situer dans le temps, les tensions psychologiques, le confinement demandent que tous les membres aient la ferme volonté de s’adapter et savent gérer leur stress en cas de problèmes ! Un journal de bord original qui sera source de pleins d’enseignements pour la prochaine mission sur mars, peut-être en 2030 ?