L’auteur, Manu Houdart, agrégé en Mathématique, aime les maths et se fait fort de les faire aimer au plus large public. Dans la préface à cette édition poche, il se réjouit du succès remporté par la premiere édition « Mon idée de transmettre le plaisir des mathématiquesn’était pas une idée aussi saugrneue que certains ont tenté de me le faire croire ». Les mathématiques sont en constante évolution. Parmi les quatre lauréats en 2022, un français Hugo Duminil-Copin et une femme Maryna Viazovska ont reçu la médaille Fields. Les supers calculateurs évoqués au chapitre 12 sont dépassés, « Frontier » calcule 5 fois plus rapidement! Le titre du livre est celui de son one-man-show qui a déjà séduit plus de 150 000 spectateurs. Le livre comporte 12 chapitres appelés Waooh ce qui indique que l’étonnement, et parfois la stupéfaction, est garanti à la lecture de ces chapitres. Certains demandent un peu de concentration mais à chaque fois la récompense est là, on est épaté et on va pouvoir épater ses ami(e)s, au moins celles et ceux qui n’auront encore pas lu le livre. Les sujets traités sont très variés et expliqués avec beaucoup d’entrain, de l’humour et beaucoup d’attentions, l’auteur ne veut pas perdre ses lecteurs en route tout comme il ne veut pas perdre les spectateurs de ses one-man-shows. De nombreuses anecdotes historiques permettent une lecture agréable et reposante entre les différentes énigmes mathématiques et conjectures diverses. Sont traités, entre autres, les carrés magiques, les grands nombres, de nombreuses histoires liées aux probabilités, au hasard. L’affaire de la Cadillac cachée du célèbre jeu télévisé « Big Deal » sur la chaîne NBC est vraiment stupéfiante et a rendu très hargneux de nombreux et célèbres mathématiciens. Un livre à lire même pour celles et ceux qui prétendent ne rien comprendre aux mathématiques, si possible dans l’ordre des chapitres mais ce n’est pas obligatoire.
Manu Houdart, Flammarion (Champs sciences)
