Schrödinger à la plage. La physique quantique dans un transat

C’est toujours difficile d’expliquer cette fameuse théorie du monde microscopique tellement surprenante pour les scientifiques eux-mêmes. Vouloir l’expliquer au grand public « dans un transat » est un véritable défi que l’auteur a voulu encore relever dans cette deuxième édition. On ne peut vraiment citer un scientifique qui aurait découvert la physique quantique comme c’est clairement le cas pour Einstein et la Relativité. On peut toutefois citer deux fondateurs, Planck d’abord qui ne croyait pas à sa propre découverte de la quantification de l’énergie et Einstein encore qui y croyait. Charles Antoine va vous faire connaître tous les autres au fil des pages, les très célèbres comme Bohr et Heisenberg, et les moins célèbres mais aussi géniaux comme Pauli, de Broglie ou von Neumann. À cette liste il faut bien sûr ajouter Erwin Schrödinger, très connu par son équation mais aussi par son chat ! « Entre deux générations de physiciens… il a été de presque toutes les étapes-clés » de la théorie quantique. Il avait si bien compris cette étrange théorie qu’il « a eu l’audace et la grandeur d’âme de remettre en cause la théorie qui avait pourtant fait sa gloire, en critiquant ouvertement l’interprétation standard de la théorie avec son célèbre chat mort-vivant et l’introduction, avec son ami Albert Einstein, de la notion fondamentale d’intrication quantique ». Après le prologue, le contenu du livre est bien résumé dans le chapitre 1, Prélude au voyage. Tous les aspects de la théorie sont abordés dans les 6 chapitres suivants illustrés de nombreuses images, dessins et photos. Compte-tenu de la complexité de la théorie, l’auteur a inséré de nombreux encadrés que le lecteur peut sauter en première lecture. Glossaire, bibliographie et index complètent cet ouvrage ambitieux et réussi.

Charles Antoine, Dunod