Brice Lefaux est vétérinaire et directeur du parc zoologique et botanique de Mulhouse. Passionné, il est un grand connaisseur des primates qu’il a souvent observés sur le terrain. Dans cet ouvrage de référence sur le monde des primates, il partage, sur un ton direct et vivant, ses expériences, dans des récits en rouge et ses connaissances (l’essentiel résumé dans un court texte en rouge). Dans la première partie « Primates et crise de biodiversité », après avoir donné la taxonomie (tirée de l’ouvrage « La phylogénétique du vivant » de Guillaume Lecointre) et la répartition des primates (une carte), il fait part de la manière dont ils vivent seul ou en groupes. L’illustrateur Jean Wollenschneider a un style original qui convient tout à fait pour dessiner la vie des primates, comme celle belle illustration pleine page sur un groupe de bonobos construisant des nids dans les arbres pour la nuit ou ces portraits d’un rhinopithèque jeune imitant l’adulte en train de se nourrir d’écorces dans le chapitre consacré à leur nourriture. Brice Lefaux attire notre attention sur la crise de la biodiversité et la menace d’extinction qui pèse sur les primates : six espèces sur dix sont en voie d’extinction ! Dans la deuxième partie, il présente les « menaces qui les mettent en péril » : la déforestation, la chasse, le trafic, le changement climatique et les maladies, avec des encadrés sur des points importants : le cas de Madagascar, l’ethnoprimatologie et le commerce des primates. La relation des primates avec les forêts est réciproque car ils sont des ingénieurs d’écosystèmes et des jardiniers. Savez-vous qu’outre l’huile de palme, l’exploitation des huiles de soja est responsable de 82 % de la déforestation importée due aux produits végétaux ? Une illustration terrible de têtes et mains coupées ensanglantées, la viande de brousse, de primates introduit le chapitre sur la chasse ! Une grande partie de cet ouvrage est consacrée à la protection de leurs populations et habitats. Quels sont la réglementation et les acteurs gouvernementaux dans le monde ? Comment est faite et par qui leur protection pour leur conservation ? Existe t-il des communautés qui se mobilisent pour les sauver ? Une dernière partie est consacrée aux rôles des parcs zoologiques dans leur conservation et les bénéfices pour la nature. En conclusion : « CHANGEONS! ». « Vous pouvez agir selon vos moyens ». Ce documentaire est unique, d’une part les illustrations sont criantes de vérité et d’autre part l’auteur a écrit ce vibrant plaidoyer dans l’espoir, « qu’ayant donné tous les éléments de compréhension, nous avons déjà changé en lisant ce livre ».
Brice Lefaux, Ill. Jean Wollenschneider, Belin
