Dominic Couzens, Ill. Teagan White, Casterman (Encyclopedium)
Il est des ouvrages exceptionnels dans la médiation scientifique qu’il est essentiel de faire connaître au grand public !. Celui-ci en fait partie car il rassemble des planches anatomiques dignes des anciens atlas de zoologie, mais actualisées avec les découvertes récentes. Dans cette magnifique collection de livres au format géant, après neuf ouvrages dont Insectarium, Animalium, Botanicum et Anatomicum, ce nouveau titre est consacré aux oiseaux. Tous les oiseaux sont dessinés avec une légende précise indiquant la taille, l’envergure, la reproduction et les traits essentiels du comportement.
Dans la préface, Le professeur Andy Evans célèbre la grande diversité du monde des oiseaux qui jouent un grand rôle dans l’équilibre des écosystèmes. Mais il alerte sur la situation critique de 1 400 espèces. L’auteur, Dominic Couzens, est un naturaliste spécialiste des oiseaux qui a reçu plusieurs prix. Une grande découverte a été faite, au siècle dernier, les oiseaux sont en réalité des dinosaures. « Aujourd’hui des milliers de fossiles d’oiseaux primitifs ont été exhumés partout dans le monde ».
Galerie 1 – Les oiseaux inaptes au vol. Le kiwi austral ne ressemble pas beaucoup à un oiseau. La plupart des oiseaux nichent au sol dans des prairies.
Galerie 2- Les oiseaux de mer- Savez-vous que les albatros et les pétrels parcourent plus de 50 000 km par an ? Savez-vous ce qu’est le vol de gradient ? Qu’ils ont un odorat très développé ? Parmi les oiseaux de mer tropicaux, les frègates font partie des espèces les plus spectaculaires, utilisant les courants thermiques pour se maintenir en altitude. Comme sur terre, ils sont vulnérables, ils habitent sur des falaises ou dans des îles.
Galerie 3 – Les oiseaux aquatiques – Les canards, les oies et les cygnes sont d’excellents nageurs, leur plumage est rendu imperméable par une huile qu’ils secrètent. Parmi les échassiers, savez-vous que le courlan brun ne se nourrit que d’escargots ? Savez-vous que les martins-pêcheurs creusent des tunnels de près d’un mètre de long dans des cavités ? Qu’appelle-t-on oiseaux limicoles ? Les becs possèdent des récepteurs tactiles pour fouiller le limon ou le sable. Ils habitent près des rivières.
Galerie 4 – Les rapaces – Les rapaces diurnes sont de redoutables prédateurs pourvus d’une vue perçante : deux fois plus précise que celle des humains. Ils ont des techniques de chasse spectaculaires. Savez-vous que les femelles sont plus grandes que les mâles ? Le condor des Andes est l’un des plus grands oiseaux capables de voler. Les chouettes et les hiboux sont parfaitement adaptés à la nuit. De nombreux oiseaux vivent en montagne, mieux protégés des humains.
Galerie 5 – Les oiseaux nichant au sol – Les gallinacés peuvent voler mais d’une façon particulière. De nombreuses espèces ont des plumages extraordinaires. Certains comme le paon ont de magnifiques couleurs. Le ménure superbe est un oiseau imitateur qui peut reproduire le chant de nombreux oiseaux. Les déserts, malgré les conditions climatiques, abritent de nombreuses espèces
Dans les galeries suivantes de 6 à 9, sont présentés les oiseaux tropicaux, les oiseaux de nos forêts et de nos jardins, les oiseaux insectivores et les oiseaux granivores, avec une présentation générale, des espèces particulières et un habitat particulier. En fin d’ouvrage, un index aux très nombreuses entrées et une sitographie.
Cet ouvrage exceptionnel, d’une grande qualité esthétique et scientifique, permet au public familial d’admirer la grande diversité des oiseaux à travers le monde et d’accéder aux connaissances essentielles sur ces oiseaux dont plusieurs espèces sont en situation critique.
