Cet album documentaire offre une approche originale de l’histoire de l’espace. La lune elle-même raconte l’histoire des questions et des voyages que les hommes ont entrepris pour savoir qui elle était. Sarak Mühlebach est une illustratrice scientifique qui a choisi la technique d’illustrations analogiques au pastel. Pour chaque étape présentée par la Lune, sont données des explications techniques et les grands noms de l’exploration spatiale. La caution scientifique des informations est apportée par l’équipe des sciences spatiales de l’ETH de Zurich. Dans des encadrés sont données des définitions des termes scientifiques : gravité, univers ou espace, orbite… Pourquoi suis-je inséparable de la Terre ? Quelle est l’influence de la Lune sur la Terre ? Quand ont lieu les éclipses de Soleil et de Lune ? Quels noms ont donné les différentes civilisations à la Lune ? Galilée à été le premier à dessiner la Lune d’une manière détaillée. Des voyages imaginaires ont été inventés puis les êtres humains se sont mis en route vers moi : c’est le début de l’ère spatiale. Tout d’abord les satellites à la fin des années 1950. Des animaux ont d’abord été envoyés car les hommes n’osaient pas s’aventurer vers moi. Sur Terre il y avait une rude concurrence entre deux pays puissants. Au début des années 1960, les premiers cosmonautes ont voyagé dans l’espace. Qui a été le premier homme et la première femme ? Des schémas précis expliquent bien les techniques et les engins. Puis les hommes ont osé des sorties extravéhiculaires. « Pour la première fois ils voyaient la Terre en entier » ! Puis des astronautes se sont préparés à se poser sur moi pour la première fois. Sont expliquées les différentes missions depuis 1968 à 1972. Différentes stations spatiales se sont succedées : Saliout, Skylab, Space Shuttle, Mir et l’ISS. Des défauts de fabrications vont provoquer la mort d’astronautes. Comment se passe une journée à bord de l’ISS ? Il existe aussi une station chinoise, Tiangong, nom qui signifie « palais céleste ». « D’’autres objets me tiennent compagnie ». Qu’est-ce qui différencie une météorite d’une astéroïde ? Quelles sont mes sœurs dispersées dans le système solaire ? Savez-vous qu’il y a des milliers de débris spatiaux qui flottent en orbite ? Je reçois la visite de petits engins en attendant que les hommes reviennent sur ma surface. Une base lunaire pourrait être installée vers 2030. Et sur Mars, combien de temps durerait le voyage ? Avec un glossaire. Cette approche originale, en donnant la parole à la Lune, est une manière attractive et ludique de raconter l’histoire de la conquête spatiale au jeune public. Les informations techniques et scientifiques sont explicitées par des dessins techniques précis.

Sarah Mühlebach, Helvetiq (Pointue)