Cette nouvelle collection « Système solaire », composée de huit tomes, a pour but d’offrir des voyages initiatiques pour connaitre chaque planète avec ses caractéristiques et en découvrir les parties cachées grâce aux dessins et au récit d’une bande dessinée. Le tour de toutes les planètes, comme les spationautes l’ont fait sur la Lune et la rencontre avec un personnage extraterrestre pilote d’un vaisseau à la technique très avancée relèvent de la fiction. Par contre toutes les informations scientifiques et techniques ont été supervisées par une équipe d’experts de l’Observatoire de Paris-PSL. A la fin de la bande dessinée, un dossier très complet sur chaque planète a été rédigé par des chercheurs. A la Cité des sciences, un astronome et planétologue qui s’envole le lendemain pour la navette spatiale internationale, fait une conférence sur le système solaire expliquant qu’il faudra beaucoup de temps avant qu’on puisse aller voir toutes les planètes. Sur la Lune, un objet non identifié de très grande dimension suscite beaucoup de questions. Les astronautes y pénètrent et découvrent des cadavres. Puis Houston leur donne l’ordre d’ouvrir une porte et c’est la rencontre : un robot extraterrestre ! « Cela faisait bien deux mille ans qu’il était là ». Celui-ci propose d’emmener six scientifiques pour accomplir un voyage « extraordinaire » grâce à la technologie de pointe de son vaisseau. Une équipe internationale de six spécialistes va partir dans le vaisseau pour réaliser un premier exploit : « marcher sur Mars » ! Le récit devient captivant car les enjeux sont énormes et la collaboration avec le robot « Clarke » n’est pas évidente. Peut-on vraiment lui faire confiance ? Sous forme de dialogues, sur fond sombre pour Clarke, le lecteur aura des explications approfondies sur notre système solaire : « Dans tout l’Univers… il faut compter 10 milliards de galaxies-spirales… », sur l’histoire de la conquête spatiale « les premières images de Mars ont été fournies par la sonde Viking », sur l’avance de la technologie, en réponse aux problèmes d’exposition aux rayons cosmiques, Clark répond : « le scaphandre les filtre… et il est équipé d’une sorte d’intelligence artificielle qui répond à la voix… et vous permettra d’évoluer dans la gravité martienne comme sur votre planète ». Les dessins de Fabien Bedouel accompagnent bien le récit, donnant des détails très précis, avec un rôle important de la couleur pour montrer les changements de lieux. L’intensité augmente avec leur arrivée sur le sol de Mars, des tempêtes de poussière surviennent. Les scaphandres n’ont qu’une autonomie limitée. L’équipe commence à paniquer, s’ils ne se rapprochent pas de la navette, ils n’auront plus d’oxygène ! La grande question est de savoir s’il y a eu de la vie. sur Mars. Biologiste et géologue échangent à propos des échantillons. Les petites billes ramassées n’ont rien de vivant, elles sont faites d’hématite… Ils font une autre sortie pour explorer les canyons fabuleux sur près de 4 000 km. Un autre drame survient : Richard fait une chute de cinquante mètres. Heureusement à bord un appareil de soins reconstitue les tissus endommagés. Ils assistent à un spectacle unique : une aurore atmosphérique martienne ! Jenna a des doutes vis-a-vis de Clark car elle s’aperçoit qu’ils sont tous surveillés en permanence. Peu à peu le lecteur découvre les personnalités des membres de l’équipe… Le planétologue réclame une sortie pour aller explorer les deux satellites de Mars. Savez-vous qui leur a donné les noms de Phobos et de Déimos ? Les scientifiques ont-ils fait des découvertes intéressantes ? Le dossier, rédigé par des astrophysiciens et d’astrophysiciennes, porte sur la découverte de Mars, la structure interne de Mars,la géologie martienne, l’eau sur Mars, l’atmosphère, la météo, la magnétosphère induite, l’histoire de l’exploration martienne, les satellites naturels et les principales missions d’exploration martienne ayant atteint Mars. La bande dessinée joue parfaitement son rôle de médiation du savoir scientifique en utilisant les ressorts d’un récit captivant et en donnant la parole à des experts reconnus. La suite de ce premier épisode « Jupiter, le berger des astéroïdes.
Bruno Lecigne, Ill. Fabien Bedouel, Glénat / Observatoire de Paris-PSL (Système solaire)
