Quelles magnifiques d’illustrations ! Le lecteur est immergé dans les immenses forêts où vivent les Oroquen, dans le nord de la Chine. La même illustratrice que dans l’album précédent de Blackcrane, « L’élan ewenki », Jui Er, une jeune artiste chinoise, s’imprègne des paysages et du quotidien des gens. Par des dessins très précis, elle recrée le milieu de vie des Oroquen. Dans une caban, dort Aya, une petite fille, qui est réveillée par le chien Kune. Grand-père lui annonce une bonne nouvelle, ils vont partir tous les deux pour apercevoir des ours. Aya est très heureuse car depuis très longtemps elle rêve de voir un ours ! Le jeune public va les suivre dans cette quête, partageant le sentiment d’Aya qui se sent de plus en plus une amie de la forêt. Sur une double page, un très beau paysage aux nuances d’arc-en-ciel suscite l’admiration. Un adorable portrait d’une famille de lièvres qui prend un bain de soleil… Aya se retourne et voit des chevreuils. Quelle est cette ombre gigantesque qui glisse au-dessus d’eux ? Dans une zone humide, Aya retrouve le couple de renards. Jiu Er révèle tout son talent sur cette étendue d’eau panoramique où se reflètent Aya et son grand-père. Surprise à chaque page, cette fois dans de grandes herbes rouges est dissimulé un couple d’élans. L’auteur veut montrer qu’humains et animaux cohabitent dans une paix totale. Aya et son grand-père attendent patiemment. Mais que fait ce vieux matelas dans ce paysage ? Et enfin voici une femelle ours et ses petits ! Aya n’en respire plus… Elle les voit jouer mais malheureusement ils ont trouvé des déchets abandonnés. Les enfants auront l’impression de pouvoir toucher les petits oursons blottis contre leur maman. Pour montrer son respect pour la forêt, grand-père ne veut pas laisser ces détritus. Ils vont les bruler. Puis c’est la nuit, Aya va surement rêver à la famille ours. Et encoure une très belle surprise, sur deux double pages la forêt a pris son habit d’hiver ! Quelle merveille d’album, tout en harmonie et douceur, celle de l’entente entre une petite fille et son grand-père qui partagent le même amour et respect pour la forêt et ses habitants.

Blackcrane, Ill. Jiu Er, Rue du monde ( Livres-événements)