Les océans

Dans cette excellente collection « à la loupe », ce documentaire sur les océans est particulièrement bien conçu. La priorité est donnée à l’iconographie en trois dimensions avec des gros plans sur double page, de nombreux schémas précis et légendés, des encadrés sur des sujets pointus, des photographies. Dans une première partie « Panorama », les auteurs présentent le monde de l’eau, la vie de l’océan et l’exploration des mers. Le jeune lecteur a accès à des connaissances approfondies qui souvent ne sont pas connues du jeune public, une carte des fonds marins réalisée par sonar, la force de Coriolis, la naissance d’un cyclone… Sont ainsi expliqués les travaux des océanologues, des géologues, des climatologues, biologistes. et plongeurs sous-marins. Il est intéressant de voir, grâce à une coupe des trois zones d’habitat et des régions océaniques, la flore et la faune. Les scientifiques estiment à un demi-million environ le nombre d’espèces qui vivent dans les mers. L’adaptation, une autre thématique, permet aux jeunes de réaliser comment les espèces ont évolué en fonction de leur environnement. À citer en exemple l’évolution de la nage. Savez-vous que les tortues de mers naviguent en suivant le Gulf Stream ? Que les scientifiques font des recherches sur les espèces pour mettre au point de nouveaux médicaments ? La deuxième partie « Zoom sur » porte sur l’exploration des eaux peu profondes puis des profondeurs. Pour chaque milieu, une carte d’identité décrit la faune et la flore ainsi que les menaces majeures. Les animaux des côtes rocheuses, les chabots se sont adaptés pour affronter l’action des vagues et l’asséchement de l’air. Savez-vous que les coraux sont des animaux extraordinaires qui fabriquent un squelette extérieur de calcaire qui cumulé avec celui des milliers de congénères, forme un récif de corail ? Qu’à partir de l’agar-agar, un gélifiant extrait des laminaires, sont fabriqués des entremets et dentifrices ? Dans les grandes profondeurs, au-delà de 1 000 m vivent les créatures les plus bizarres du monde marin, quelques espèces de poissons vivent à plus de 8 370 m de profondeur. Une découverte extraordinaire a été celle des sources hydrothermales à 2 500 m où contrairement à ce qui était pensé, la vie était possible ! En conclusion, les merveilles de l’océan susciteront de l’admiration. Avec un glossaire et un index. Cet excellent documentaire permet, par le contenu scientifique et l’iconographie, d’aborder les principales thématiques pour une bonne connaissance du monde océanique.

Beverly McMilan, John A. Musick, Larousse jeunesse (à la loupe)