Pascale Cossart, professeur à l’Institut Pasteur, est très connue pour ses travaux en microbiologie. Souhaitant réaliser un livre pour le grand public, elle a fait appel à un illustrateur. De cette collaboration est né un bel ouvrage original ! Cet ouvrage porte sur le monde invisible du vivant. L’immense biodiversité des micro-organismes et des virus est décrite sous forme de 71 questions-réponses classées en cinq grandes parties : les microbes dans le monde vivant, les micro-organismes unicellulaires, alimentation, environnement, pathogènes et santé. Les informations vont dans un ordre progressif : De « C’est quoi un microbe ? » à « C’est quoi une enzyme ? » en passant par la cellule, les chromosomes, les ARN. Fabrice Hyber illustre au plus près les explications, reprenant les termes scientifiques en caractères gras dans ses dessins. Comme il l’écrit dans son avant-propos: « J’ai fait une belle randonnée en Microbie ». C’est un bel exemple de médiation scientifique, le lecteur, allant du texte à l’illustration, est bien aidé dans la compréhension de notions abstraites comme la différence entre réplication, transcription, traduction. Outre la très grande clarté des explications, l’auteure utilise des comparaisons avec la vie quotidienne « Les virus sont un peu comme des coucous… Ils se reproduisent dans des cellules et puis la quittent », avec un petit dessin humoristique. Pourquoi depuis quelques années parle-t-on tant de microbiotes ? Savez-vous que des bactéries se parlent avec des molécules chimiques ? Que la plupart des micro-organismes comme les bactéries sont indispensables pour être en bonne santé ? alors que pour le grand public, le monde des microbes est surtout connu pour ses impacts négatifs. En cette période de pandémie, le lecteur pourra avoir des éclaircissements très utiles sur le coronavirus SARS- COV- 2 et les différents vaccins. Avec un glossaire et un index. La présentation, sous forme de questions-réponses donne beaucoup de clarté aux explications et l’iconographie abondante sous forme d’aquarelles de Fabrice Hyber rend cet ouvrage de science très attrayant pour le grand public.
Pascale Cossart, Ill. Fabrice Hyber, Odile Jacob
