Le génie de Vinci

Tout d’abord une carte permet de visualiser les trois villes, Florence, Milan et Rome où il a vécu avant de finir sa vie en France. Sous forme d’un récit vivant, avec des dialogues et des descriptions imagées, le jeune lecteur va découvrir dans quel contexte Léonard débute sa vie et rencontre les personnages proches. Chacun des dix chapitres comporte le récit d’une étape de sa vie. Tous les mots en caractères gras sont explicités dans la marge et à la fin, sur une double page des reproductions de documents anciens ou d’œuvres illustrent le récit. Jame’s Prunier a réalisé de superbes illustrations dans les teintes pastel, semblables à un tableau. Cet ouvrage est très riche en informations. Il donne des noms de savants et d’artistes peu connus comme les Pollaiuolo qui étudient l’anatomie, Baldovinetti qui a des recettes de peinture à base de jaune d’œuf et de résine. Il est à l’affût des discussions, des besoins. Ainsi à Milan le Duc souhaite rénover sa ville, aussitôt Léonard sort ses carnets et invente une ville nouvelle avec des écluses pour irriguer les potagers. Absorbé dans ses recherches scientifiques, il découvre le phénomène de la presbytie et invente une sorte de lentille de contact ! Il sera même nommé ingénieur militaire à Rome ! Des épisodes racontés avec détails, celui de la « Vierge aux rochers » éclaire bien sa personnalité : il signe un contrat qu’il n’a aucune intention de respecter car il ne veut pas respecter les codes religieux de l’époque ! En fin d’ouvrage est fait un point sur le mythe Léonard en science et en art : des écrits ne seraient pas de lui et certaines techniques existaient avant lui. Une excellente manière de faire connaître la vie et l’œuvre de Léonard !