L’architecture est peu traitée dans l’édition pour la jeunesse. Elle est pourtant riche en enseignements sur le plan de l’histoire, de la culture, des ressources de l’environnement et des techniques. Peter Allen, passionné d’architecture, offre de beaux dessins très précis de 50 bâtiments souvent peu connus. Il balaie les cinq continents depuis des milliers d’années. En Europe du Nord, il y a 4000-2000 Av.J.C. de la période néolithique il ne reste que peu de choses, l’alignement de Carnac en France, le village le mieux préservé en Écosse. Savez-vous ce qu’est une ziggurat en Irak ? Savez-vous qu’un monastère en Chine défie la gravité, il est construit sur une falaise à 76 mètres au-dessus du sol ? Que la construction de la grande mosquée d’Ispahan en Iran, avec deux coupoles spectaculaires, s’est étendue sur douze siècles ? Une extraordinaire curiosité se trouve en Inde, le grand Baori est le plus grand et le plus impressionnant des puits indiens à escalier. En Éthiopie, 11 églises ont été taillées dans la roche. Pour entrer dans l’église St-Georges, il faut passer par un canyon caché. Au Canada, la maison du chef Waka a été construite selon la tradition avec un magnifique totem portant les emblèmes de sa famille. Les expositions internationales ont montré des œuvres à la pointe des technologies du bâtiment comme en 1958, « Atomium » réalisé par la Belgique pour ressembler à neuf atomes en forme de cristal de fer. Le musée Guggenheim d’art contemporain à Bilbao en Espagne a une architecture extraordinaire semblable à un navire et à l’intérieur un hall en forme de fleur. Cette présentation des constructions les plus étonnantes à travers le monde est à faire connaître auprès du jeune public, elles témoignent des prouesses réalisées par les hommes au fil des siècles.

Peter Allen, Nathan