Quelle claque ce roman, tout à fait inhabituel ! Tout démarre à Agro Paris Tech, deux étudiants, lors d’une conférence d’un scientifique sur les vers de terre, vont faire connaissance. A priori fort différents de par leur origine sociale, bourgeoise pour Arthur et prolétaire pour Kevin. Convaincus par l’exposé qui, selon la théorie de Darwin montrant le rôle indispensable des vers de terre, « c’est l’humus qui sauvera l’homme », le professeur Marcel Combe tire la sonnette d’alarme sur la situation des sols, ils vont nouer une amitié. Lors de la remise de diplômes, ils entendent les « bifurqueurs » des jeunes diplomés appelés à la désertion du système. Il ne s’agit plus seulement de dénoncer mais d’agir. Arthur avec son amie Anne, lors d’un doctorat à l’INRAE, a pour projet de revitaliser les sols de la ferme de son grand-père. Kevin envisage de créer une entreprise de vermicompostage pour les particuliers. Le lecteur va suivre leur parcours qui avec le même but et l’influence de leurs compagnes opposées dans leur conception de vie, ne va pas se passer dans le même milieu. Kevin fait l’ amère expérience du milieu bancaire et reprend des études à HEC. Tandis qu’Arthur découvre la force de l’entraide dans une communauté de village avec pour centre une épicerie bio. Philippine convainc son ami Kevin de passer à l’échelle industrielle. Kevin va pénétrer dans les arcanes des règlements administratifs, des accords frauduleux de green washing. Tandis qu’Arthur est heureux de percevoir les vibrations de la nature mais se rend compte peu à peu que sa tentative est un échec « comme si la vie refusait d’y revenir ». Anne est découragée et quitte Arthur. Celui-ci, très amer, prend conscience qu’il ne lui reste plus qu’à cultiver son jardin , « nous sommes condamnés, le sol est mort ». Gaspard Kœning fait de nombreuses références philosophiques, Pythagore, les Stoïciens, Spinoza… Kevin et Arthur se rencontrent mais la tentative de renouer leur amitié échoue du fait de la situation d’Anne… Arthur se tourne vers une véritable écologie éco-sociale, puis plonge dans un univers sombre, un point de non-retour, avec Extinction révolution ! Kevin va avoir un véritable choc en découvrant les fraudes dans son usine, des camions de déchets sont dirigés vers un incinérateur avec la complicité de Philippine. La fin est tragique ! Tout au long du récit, l’auteur fait le portrait de l’état très dur de la société sur le plan social, politique et économique. À travers le parcours de ces deux amis, Gaspard Kœning nous fait prendre conscience des maux et des solutions face aux défis écologiques dans une société impitoyable !

Gaspard Kœning, Éditions de l’Observatoire