Fleur Daugey, Ill. Joanna Rzezak, Actes sud jeunesse
Le sous-titre suscite la curiosité : les poules avaient des dents autrefois ? Et l’illustration de la couverture de Joanna Rzezak suggère qu’il y a sûrement beaucoup d’humour dans cet ouvrage ! Fleur Daugey est une conceptrice géniale de documentaire pour la jeunesse. Elle a voulu montrer aux jeune public ce qu’est une démarche scientifique suivie par les scientifiques pour savoir, ici dans cet ouvrage, si les oiseux descendent des dinosaures. Il est aussi essentiel de savoir que la science évolue au fil des découvertes. La mise en scène est géniale ! Sur chaque double page, une page d’informations scientifiques clairement expliquées qui sont reprises sur une autre page avec une bande dessinée, illustrée de dessins très drôles de Joanna Rzezak où dialoguent des oiseaux, leur ennemi le chat, Jing-Li, paléontologue au Muséum et d’autres personnages qui peuplent le Jardin des plantes et la ménagerie.
Qu’est-ce qu’un oiseau ? Il est identifié par des plumes, des ailes et des pattes avec des écailles. Il en existe de toutes sortes sur tous les continents. Savez-vous que certains ancêtres des oiseaux ont survécu à l’astéroïde ? Voici leur histoire extraordinaire. Tout d’abord un jeu où sont posées les questions qui vous permettent d’arriver au dinosaure-aviaire. Quand a-t-on trouvé une plume fossile, puis le fossile entier de d’Archéoptéryx ? Etait-ce vraiment le premier oiseau ? Sur une frise, est dessinée l’évolution des plumes. Une découverte essentielle a été faite en Chine, le premier dinosaure entier couvert de plumes. Grâce aux mélanosomes, les scientifiques peuvent reconstituer la couleur des dinosaures. Savez-vous qu’avec des ordinateurs sophistiqués, on peut, en étudiant l’intérieur des crânes fossiles, savoir que les vélociraptors voyaient bien la nuit. Une paléontologue a découvert une méthode pour dire si un dinosaure pouvait voler ou non. Savez-vous que les dinosaures ont d’abord eu des plumes pour avoir chaud, puis pour planer et ensuite pour voler ? C’est parmi ceux-ci que se trouvent les ancêtres des oiseaux. Une découverte récente a été faite en Chine, Babimonis avait lui une queue courte ! Ling-Li se rend sur le site d’Angeac, en Dordogne, où ont été découverts un grand nombre de dinosaures-autruches, sans dent et avec une queue. La science permet de déconstruire des idées reçues, comme dire que les dinosaures étaient un peu bêtes. Les véritables oiseaux sont apparus à l’ère du crétacé à côté des dinosaures. Quels sont les dinosaures qui n’ont pas disparu du fait de l’astéroïde ? Ensuite la diversité des oiseaux a été de plus en grande. Quels étaient les oiseaux les plus géants ? En Australie ont été découverts des fossiles de super-manchots plus grands que les humains. Est-ce que les dinosaures chantaient ? Du fait de la découverte de larynx, les paléontologues pensent qu’ils émettaient des sons compliqués. Quels sont les oiseaux qui gardent des traces de leurs ancêtres dinosaures ?
Cet ouvrage alliant documentaire et bande dessinée pleine d’humour, est une belle réussite de médiation scientifique pour la jeunesse. Il est super bien montré comment les paléontologues, au fil des toutes dernières découvertes, ont pu retracer l’évolution des oiseaux à partir de leurs ancêtres dinosaures. C’est un excellent apprentissage pour les jeunes de découvrir comment se fait la science et de leur donner ainsi le goût des sciences.
