Bernard Deman, François Aureau, Delachaux et Niestlé
Par qui et à quelle forêt est décerné le label « forêt d’exception » ? « La labellisation d’une forêt est le résultat d’une démarche initiée par l’Office National des Forêts (ONF) associant étroitement les élus et les acteurs locaux sur l’argument du patrimoine naturel remarquable que constitue une forêt ». Bernard Deman, ingénieur agronome, passionné de forêt, et François Aureau, ingénieur forestier, initiateur du label « Forêt d’exception » en 2007, font part de leurs expériences de terrain pour inviter les lecteurs à partir à la rencontre de ces forêts en donnant « les clefs d’une relation épanouissante et apaisée avec la forêt ». La lecture est rendue vivante et interactive par des « Question-réponses » qui apportent des réponses très concrètes sur le milieu forestier. L’iconographie sous forme de photographies d’une grande qualité esthétique et de schémas légendés très explicites pour le grand public, est superbe.
Tout d’abord, les auteurs nous donnent des conseils pour savoir marcher sereinement en forêt. Il faut savoir où mettre les pieds, avoir une carte IGN pour se promener sans s’égarer, connaitre les astuces pour ne pas se perdre et bien s’équiper.
Pour découvrir le monde forestier, il faut bien comprendre comment vit un arbre, sa sexualité, sa croissance, et aussi sa fragilité et faire connaissance de ceux qui veillent à sa santé. C’est une merveille de pouvoir regarder, grâce à des zooms, les fleurs femelles, la beauté de certains chatons mâles. Parmi les questions-réponses : « Pourquoi voit-on en forêt autant d’arbres divisés en plusieurs troncs ? ». Un schéma très intéressant montre comme circule la sève dans les feuillus. Il est essentiel de prendre en compte que la forêt c’est une société d’arbres qui communiquent entre eux. Le forestier doit d’occuper de chaque arbre mais aussi de l’ensemble en voyant sur du long terme comment la forêt pourrait se développer. Il utilise des techniques sylvicoles pour pérenniser la forêt en tenant compte des impératifs biologique et écologiques. Dans les questions-réponses : « que signifient ces marques de peinture sur les arbres » ? Les auteurs apportent des informations sur l’abattage des arbres et sur la chasse en forêt. Des richesses sont à découvrir entre les arbres. La faune est diverse selon les milieux : zones humides et zones de lumière. Le sol suscite beaucoup d’intérêt auprès des enfants qui savent détecter les petits insectes, observer les fourmilières… Il y a aussi les racines, les lichens et mousses. En scrutant le sol, il est possible de savoir quels animaux sont passés en regardant les traces laissés au sol.
Sont proposées sept balades d’exception au fil des saisons. Six temps de forêt à découvrir comme des randonnées. En février-mars, le plaisir du renouveau ; mi-avril-mai, la poussée de sève du printemps ; juillet-mi-août, ombre et fraicheur en plein été ; septembre-mi-octobre, le temps des récoltes, ; mi-octobre-mi-novembre flamboyante forêt d’automne ; décembre-janvier, silence dans la neige et le gel. Et en toutes saisons, les curiosités forestières, ces arbres qui nous étonnent par leurs formes si diverses, « un grand plaisir dans cette chasse aux curiosités et aux formes… à partager avec les enfants ! ».
Vous êtes invité à un tour de France des forêts d’exception, « une forêt particulièrement appréciée pour différentes raisons et qui est l’objet d’une association entre l’ONF et des élus. 15 forêts métropolitaines sont labellisées « forêts d’exception ». Pour chaque forêt, une présentation générale de leurs traits caractéristiques : surface, essences et grands animaux avec leur histoire, leur environnement, les sites d’exception, le patrimoine et des suggestions de balade. L’Aigoual, une région forestière d’envergure, le bassin d’Arcachon de la dune à la forêt littorale, Bergé une forêt monumentale à partager, Boscodon le riche héritage forestier des moines, la grande chartreuse un bastion forestier autour d’un monastère, Carney-La Vôge de la forêt au peuple du bois, Fontainebleau un joyau forestier au carrefour des influences, Haguenau la forêt emblématique d’Alsace, la Montagne de Reims la coiffe forestière des coteaux de Champagne, Retz une futaie magistrale pour un domaine royal, Rouen des forêts sur les balcons de la Seine, Sainte-Baume une forêt relique au-dessus de la Provence, Tronçais une chênaie prestigieuse au cours des siècles, Val-Suzon un creuset de biodiversité forestière aux portes de Dijon, Verdun une forêt sur les stigmates de la grande guerre
Quelle forêt demain ? Du fait de la rapidité du changement climatique et des exigences de l’espèce humaine, il est nécessaire que « forestiers et propriétaires adaptent leurs actions et préparent la forêt du prochain siècle ».
Ce magnifique ouvrage est riche d’enseignements, avec une abondante et belle iconographie, sur ce qu’est la forêt et sur ceux qui s’en occupent, les forestiers. C’est un véritable guide de terrain pour tous ceux qui souhaitent « comprendre » les richesses de ces milieux forestiers tout en les respectant. Les deux auteurs, spécialistes et passionnés, font « découvrir », au grand public le label « Forêts d’exception » à travers une invitation à « aimer » 15 forêts labellisées en France métropolitaine. Un guide nature super recommandé pour partir, pendant les vacances, à la rencontre de ces forêts d’exception.
