Dans cette bande dessinée, onze doctorants du Département de physico-chimie à Saclay, racontent leurs recherches sur les matériaux utilisés dans le nucléaire. Le projet de « Ma recherche au CEA » est le prolongement naturel de «Ma thèse en 180 secondes », initiée par Nicolas Beck. Pierre-Étienne Bertrand (Peb) est venu rencontrer les équipes et l’illustratrice Zoé a apporté beaucoup d’humour par ses petits personnages et ses comparaisons avec les combattants de l’armée romaine ! « Les soldats peuvent s’ordonner de façon bien précise et cet agencement est reproduit de façon régulière sur une grande distance; c’est alors un solide cristallin ». « Mon travail revient un peu à classer des coureurs selon leur équipe et leur morphologie… mais dans le noir ! ». Tout d’abord est expliqué comment fonctionne une centrale nucléaire dont la technologie la plus répandue est le REP (Réacteur à eau sous pression), toutes les notions essentielles, la radioactivité, la fission nucléaire… sont explicitées par des schémas. Pour chaque sujet de thèse, dont sont donnés les noms des scientifiques encadrants et directeur de thèse, sont présentées les différentes étapes des travaux menés par le ou (la) doctorant(e) et quels sont les moyens utilisés ((technologie laser, super scanner…) pour l’élaboration, la caractérisation et la modélisation numérique du matériau étudié. Vraiment expliqué pas à pas, avec des schémas, tout est fait pour rendre accessibles ces recherches au grand public. Le lecteur va ainsi découvrir tout un pan de la recherche scientifique consacrée à la résistance des matériaux, au cœur d’une centrale nucléaire, dans des conditions extrêmes, température, pression, corrosion par l’eau… Il permet aussi à des jeunes de se rendre compte que dans la recherche plusieurs domaines scientifiques sont concernés. Le physicien a besoin de modèles codés par des logiciels de calcul pour mieux prédire les phénomènes de dégradation. Quant au problème des déchets, la solution de l’enfouissement est abordé dans le dernier chapitre. La présentation des recherches de doctorants sous forme d’une bande dessinée permet au grand public de mieux comprendre leurs recherches sur les matériaux et d’être au courant des dernières avancées scientifiques.
Peb, Ill.Zoé Thouron, Edp sciences
