Franck Lavigne, Ill. Gaëlle Sutton, Autrement (Atlas / Monde)
Cet atlas des volcans est conçu selon une démarche novatrice. Basé principalement sur la lecture de la carte et du schéma, il offre au grand public une approche cartographique et graphique du volcanisme. Frank Lavigne, géomorphologue et volcanographe, a dirigé une vingtaine de programmes de recherche mettant en valeur les processus physiques et les impacts sociétaux des volcans. L’alliance de deux géographes, un spécialiste des volcans et une cartographe expérimentée, Gaëlle Sutton, a pour résultat un travail exceptionnel, des cartes et des schémas légendés d’une très grande précision et de la toute dernière actualité.
Après avoir visualisé la localisation des volcans dans le monde, les principales plaques tectoniques et les grandes éruptions volcaniques, la première partie porte sur les grands type d’éruptions et aléas associés. Quels sont les différents processus éruptifs en lien avec la variété des contextes géodynamiques ? Pour comprendre le volcanisme effusif de point chaud, une coupe schématique de la Terre montre les trois principaux types de points chauds. Un bel exemple d’éruptions fissurales sont les deux grandes éruptions du Laki et de l’Eldgià en Islande. Un schéma innovant est celui des effets des grands épanchements basaltiques aboutissant aux extensions de masse. Pour les non spécialistes, il n’est pas facile de distinguer les différences entre les types d’éruptions magmatiques. Les coupes permettent de les rendre explicites. Très peu traitée dans les ouvrages grand public, la datation des éruptions pliniennes est rendue compréhensible par des croquis sur les principales méthodes. Quelle est l’origine des éruptions hydromagmatiques ? Quelle est la structure d’un supervolcan ?
La deuxième partie est consacrée aux aléas induits par l’activité volcanique. Par les cartes et schémas illustrant des cas précis, les non-initiés vont connaitre des informations inédites comme la chronologie et la répartition des dépôts de l’avalanche de débris du Mont St Helens en 1980, l’aléa lahar, l’éruption limnique du lac Nyos. Quelles sont les éruptions ayant causé un stunami ? Comment le volcanisme participe aux dérèglements climatiques ? Deux schémas essentiels sont celui des conséquences des éruptions sur la stratosphère et celui de la perturbation atmosphérique par les injections d’aérosols dans la stratosphère.
La troisième partie informe sur la prévention des risques volcaniques. Quelles sont les villes situées à moins de 20 km d’un volcan ayant connu une éruption depuis 1900 ? Une belle mise en valeur de la cartographie est son rôle essentiel pour mettre en évidence les aléas volcaniques dans le monde. La cartographie participative apporte des éclairages plus précis sur les enjeux d’une zone déterminée. Comment évacuer les populations qui vivent auprès du Marapi, un des volcans les plus actifs et le plus densément peuplé ? Pour réaliser les conséquences d’une éruption volcanique, sont décrits dans un schéma les effets dominos.
Dans la dernière partie, sont cartographiées les ressources offertes par les volcans : les sols volcaniques, l’activité géothermale, le patrimoine naturel présentant des curiosités touristiques et les dimensions symboliques et spirituelles.
En annexes, glossaire, références bibliographiques, webographie, filmographie et films documentaires sur les volcans.
Cet « Atlas des volcans » est exceptionnel ! Franck Lavigne, volcanographe et Gaëlle Sutton, cartographe, ont souhaité « rendre au mot Atlas un sens premier : une représentation avant tout cartographique d’un objet éminemment géographique. Pari réussi, le travail novateur extraordinairement approfondi cartographique et graphique du volcanisme permet au grand public de visualiser le volcanisme sous tous ses aspects, « phénomène fondamental de la dynamique terrestre et facteur structurant des territoires, des sociétés et des imaginaires humains ».
