Avoir un toit sur sa tête, abriter sa famille, fait partie des besoins essentiels de tout être humain. Pour construire son habitat, l’homme doit tenir compte du milieu où il vit, des matériaux à sa disposition et de son savoir-faire. Le climat a une influence considérable sur la nature des matériaux et sur le type d’édifice. Ce livre approfondit l’étude du lien entre environnement et bâti, en examinant cinq zones climatiques : tropical, aride, tempéré, continental et polaire. Il recense toute une série de leçons tirées des millénaires passés : « Notre manière de vivre actuelle nous fait vivre dans une perspective globale et nous oublions les spécificités du lieu où nous vivons ». Cette approche pluridisciplinaire est le fruit du travail de plus de cent collaborateurs. Celle-ci démontre que le génie humain a su forger des solutions efficaces. Cette importance du savoir transmis sur plusieurs générations, cet ampleur du génie et des connaissances autochtones se découvrent au fil des pages. Ainsi en zones désertiques, il est stupéfiant de découvrir comment les formes architecturales sont en symbioses avec la géographie locale. Au Caucase les habitations sont adaptées aux risques sismiques. En Turquie les maisons « troglodytes » sont un exemple de l’inventivité des hommes. En Bolivie les Chipayas se sont révélés des maîtres en gestion durable. Au Pérou les toits sont constitués d’un épais revêtement de paille d’orge placé au-dessus d’une couche de roseaux très isolants. Les exemples sont nombreux qui démontrent des siècles de sagesse et d’expériences pratiques, respectant complètement l’équilibre de la nature. Vingt constructions architecturales contemporaines, présentées en fin d’ouvrage, ont été inspirées d’un savoir-faire ancestral et empirique. Si les hommes veulent préserver la planète et avoir une existence en harmonie avec le milieu naturel où ils vivent, ils doivent absolument tenir compte du passé en copiant, en améliorant des techniques ancestrales. Un ouvrage exceptionnel d’histoire de l’architecture et un appel à plus d’humanité et de respect du savoir-faire de nos ancêtres ! Cet ouvrage vient de remporter le prix « J’aime le livre d’art » organisé par les éditeurs « Art » et des librairies.
