Stephen Davies, Ill. Violaine Leroy, Glénat jeunesse (Documentaires)
Tous les enfants rêvent de découvrir un trésor ! Cela est arrivé « pour de vrai » à douze jeunes garçons et filles de différents pays, âgés de 4 à 18 ans. Les belles et fort bien documentées illustrations de Violaine Leroy reconstituent à merveille le milieu où s’est passée la découverte. Les récits très vivants, sous forme de dialogues, sont présentés par ordre chronologique. Tous ces jeunes explorateurs ont fait preuve de courage en empruntant par exemple des passages secrets. Leurs sens aiguisés leur ont permis de repérer ce que personne avant eux n’avait vu ! Parmi ces douze découvertes, en 1799, Conrad Reed trouve un caillou jaune vif en Caroline du Nord. Son père apprend que c’est de l’or ; Il le vendra pour une somme mille fois inférieure à son prix réel. Une nouvelle découverte déclenchera la ruée vers l’or en Caroline du Nord. Depuis toute petite, Mary Anning cherche des fossiles pour les vendre. Un jour son frère trouve un immense crâne. Pendant des mois Mary s’obstine à trouver d’autres fossiles du monstre. La créature fut baptisée « ichtyosaure ». Trop pauvre pour accéder à l’université, elle devint pourtant une des plus grandes spécialistes de la paléontologie ! Savez-vous que c’est un jeune garçon, qui, en Egypte, en 1922, a découvert la première marche d’un tombeau ? Carter découvrira les douze autres marches qui menaient à la tombe de Toutankhamon. Cet enfant avait contribué à une des plus grandes découvertes archéologiques de l’histoire. En France, en 1940, un jeune garçon, Marcel Ravidat, avec trois amis, vont, avec beaucoup de courage, pénétrer dans un tunnel. Ils vont découvrir « un spectacle stupéfiant » : des animaux peints, immenses… La grotte de Lascaux » ! En Angleterre, sur l’île de Wright, en 2008, une petite fille de quatre ans, Daisy Morris, trouva un os. Sa mère le compara à un minuscule os du bassin. Un paléontologue évalua son âge à 125 millions d’années ! Des chercheurs démontrèrent que ce fossile provenait d’une espèce encore inconnue de ptérosaure, un reptile volant. Au musée d’Histoire naturelle de Londres, le nom de Daisy est inscrit à côté de celui de Mary Anning ! En 2011, Kathryn Gray, 10 ans, en 2001 au Canada, éduquée par son père à l’astronomie, repéra une supernova située à 240 millions d’années–lumière de la Terre. Elle est la plus jeune découvreuse de supernovas ! Des enfants ont été oubliés dont en 1952, un jeune écolier écossais qui découvrit la tête d’une statue de l’Égypte antique et en 1980, au Zaïre, une fillette, âgée de huit ans, qui découvrit un énorme diamant. Elle ne fut jamais citée et ne perçut aucune somme d’argent ! Quelles pourraient être les découvertes de demain ? Que faut–il faire quand on trouve un trésor ? En fin d’ouvrage un glossaire. Ce documentaire, aux belles et informatives illustrations de Violaine Leroy, est une excellente initiation à la paléontologie. Sous forme de récits vivants, les enfants pourront s’identifier à ces jeunes explorateurs qui ont fait des découvertes essentielles en sciences.
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