La collection « Les détectives » a beaucoup de succès auprès du jeune public. Ce quatrième volume porte sur les mathématiques. A Ravensburg, il existe les plus vieilles montagnes russes du pays, le plus grand huit. Celui-ci est considéré par les habitants comme un monument national. Mais un individu, obstiné et rusé, va mettre au défi l’équipe des détectives. S’ils ne trouvent pas la solution à ses énigmes, il détruira le grand huit ! Les enfants vont surement s’identifier à l’un ou l’une des cinq déchiffreurs, Stanley ou Félix ou Charlotte ou Gertie ou Herman, selon leurs personnalités, dans cette aventure racontée avec un style très vivant, sous forme de dialogues. Ils assistent au discours du directeur du parc géant d’attractions qui va leur remettre le prix du parc Hamilton pour les services rendus. Quand une voix retentit, celle de Monsieur Macbeth qui les informe de la présence de trois bombes fixées au grand huit. Pour éviter la destruction, il faut avant 15h, à travers un jeu , trouver la clé pour désarmer les bombes ! Après des hésitations, Stanley dit « allons-y ». Les dessins d’Emily Boever montrent, au fil du récit, les déchiffreurs à l’œuvre pour résoudre les énigmes qui vont les emmener dans différents lieux. Et la première énigme : « La distance entre ici et là où vous devez aller, seule la distance de l’hypoténuse de l’oblong de Camp va vous le révéler ». Ils s’interrogent. Pourquoi des majuscules ?Qu’est-ce qu’une hypoténuse, un oblong ? Qui est Camp ? Il leur revient un cours d’histoire, parlant d’un joueur de football. Il leur faut dessiner un terrain de football. Comment trouver l’hypoténuse d’un rectangle ? Il faut le trouver car cela détermine la distance à laquelle ils trouveront la deuxième énigme. Comment mesurer 103 mètres quand on n’a pas de mètre ? Il faut faire preuve d’imagination et d’astuce. En fait Mr Macbeth les connait bien car chaque énigme s’adresse plus à un membre en fonction de ses connaissances. Chaque énigme fait appel à des domaines et propriétés mathématiques, algèbre, équation développée du cercle, la suite de Fibonacci, le nombre d’or… et aussi à la chimie avec le tableau des éléments… Mr Macbeth suit tout, il a vu le policier qui les attend dans sa voiture et les menace de tout arrêter ! Un petit moment d’angoisse quand il leur annonce qu’ils ont fait les exercices les plus faciles, une partie plus ardue les attend… Des aventures périlleuses les attendent ! Découvriront-ils à temps la clé pour empêcher l’explosion du grand huit ? Sous forme d’une enquête policière palpitante, ces déchiffreurs en résolvant des énigmes offrent une initiation ludique aux mathématiques
Daniel Kenney, Ill. Emily Boever, lucca éditions (Les détectives)
