Le public a été séduit par la précédente bande dessinée « Corentin Tréguier au Congo », une fiction historique, politique et pleine d’humour, captivé par cette sorte d’anti-héros, bien différent du portrait habituel d’un jeune explorateur de la fin du XIXe siècle. Nous sommes en 1875. Corentin Treguier, a pris la mer en direction de Bornéo pour étudier les primates. Lors d’une escale à Cardiff, le biologiste candide, après avoir été initié à la culture des pubs anglais, se retrouve le lendemain matin sans argent ni affaires. Son bateau est parti… Il va, suite à des rencontres, se retrouver à travailler dans une mine. Le dessin est classique, restituant avec précision le contexte où se déroule le récit, tout en étant rempli d’humour, surtout dans l’expression des personnages. « C’est l’enfer qui t’appelle » lui annonce un travailleur. En effet, les conditions de travail sont très dures, écrit-il à sa mère. Celle-ci est très inquiète du fait qu’ il arrive toujours des catastrophes à son fils. Un jour arrive un accident très grave, un effondrement dans la mine dû à une violente explosion entrainant de nombreux morts. «Vous n’accordez donc pas plus d’attention aux humains qu’aux primates ». Tréguier se retrouve en « héros » à la tête de la grève. Le dialogue entre Tréguier et les travailleurs montre toutes les différences qui existent entre un homme « cultivé et français » et les mineurs. Une grande marche s’organise, à laquelle se sont joints des groupes de « prolétaires », en direction de Londres. Corentin est fou de joie de retrouver ses amis Camille et Christian. Corentin, en botaniste passionné, les emmène visiter les jardins botaniques royaux de Kew. Sur une planche, trois scènes très significatives de la situation : la marche sur Londres, la mère de Corentin sur le bateau pour rejoindre son fils et de grands discours à la Chambre des Lords. Tréguier propose d’aller au Parlement. Que vont pouvoir obtenir ces trois mille mineurs et ouvriers ? L’armée va-t-elle intervenir ? Quel sera le sort de l’émeutier français, de cet « agitateur socialiste » comme le qualifie sa mère ? Quentin sera délivré d’une manière surprenante et surtout par une personne inattendue ! Cette « improbable révolution aura-t-elle lieu ? De grands changements auront-ils lieu ? En fin d’ouvrage, une biographie des différents personnages. Pour une immersion totale, à partir du 28 janvier, écoutez les podcasts de France-Inter (code-barres). L’histoire de ce » « gentil » botaniste qui se retrouve leader d’une marche pour faire la révolution est captivante et riche d’enseignements sur les conditions de travail des mineurs à l’ère industrielle au Royaume-Uni.
Emmanuel Suarez, Ill. Hamo, Nathan bande dessinée
