Ayrton Séna est une légende de la Formule 1. A l’occasion du trentième anniversaire de sa disparition, dans ce beau livre, les auteurs, spécialistes en Formule 1, racontent sa vie depuis ses débuts en 1984 jusqu’à sa dernière saison. Ils ont interrogé 22 personnes parmi celles qui ont bien connu ce pilote dont Jean Alesi, Gerhard Berger et Thierry Boutsen, et font part d’anecdotes inédites. Dominique Leroy, photographe de F1 et témoin de sa carrière, a enrichi cet ouvrage de plus de 200 photos. Les principales étapes de sa vie sont décrites dans onze parties. Le jeune Brésilien a été repéré après ses nombreuses victoires en Angleterre en formule Ford puis en formule 3. Après cette révélation, Senna passe chez Lotus. Son talent ne passe pas inaperçu. « Ayrton était un pilote très technique et un gagnant, au mental très fort » commente Clive Chapman, le fils du fondateur de Lotus. Il est Surnommé « Magic » quand il remporte sa première victoire en F1 obtenue au Portugual. De 1985 à 1987, il remporte 6 Grands prix et signe 16 pole positions. En 1986 c’est la dernière saison avec le gros moteur turbo dan sa Lotus. Il va ensuite partir chez McLaren. « Ayrton avait un énorme égo, ce qui lui permettait de se croire supérieur à tout le monde » écrit Patrick Tambay, un pilote contemporain de Senna. En quoi le style de pilotage de Senna est particulier ? On a comparé sa conduite à la façon de danser la samba… Il avait une façon de piloter agressive et appréciait beaucoup la pluie ! Il réussira une saison de très haut niveau au volant d’une McLaren Honda. Sur le circuit du Grand Prix de Monaco, le Brésilien suscite l’admiration. Il était très minutieux, faisant attention aux moindres détails pour lui et sa machine ! «  Le pilotage de Senna était d’une précision chirurgicale. Chaque virage était calculé, anticipé, négocié et maitrisé à la plus grande vitesse possible ». En 1988, au Japon il sera consacré champion du monde avec la célèbre McLaren MP4/4 ! Par contre en 1989, c’est Alain Prost qui remporte le numéro I… Pour sa troisième saison, il montre qu’il est très performant sous la pluie. En 1991, il décrochera son troisième titre de champion du monde ! Il inscrit son nom dans la légende de la Formule I. Nuno Cobra, le physiothérapeute, a été l’un des plus proches de Senna et commente sa personnalité. Il aura pour rival Nigel Mansell dans sa Williams-Renault, ce qui donnera lieu à de belles bagarres sur la piste ; puis ce sera Schumayer. Une femme, Giovanna Amati, se souvient du seul pilote à l’avoir saluée lors de son arrivée dans le paddock: Senna ! A Monaco, Senna a établi un record : il a gagné six fois le grand prix. Au grand prix de ST Martin à Imola, ce fut le drame ! Senna s’est crashé! Une fin de course la plus tragique de l’histoire de la Formule I ! Ce superbe ouvrage, richement illustré, apporte des témoignages inédits et un portrait d’une grande humanité d’un personnage de légende de la Formule I, Ayrton Senna.

Daniel Ortelli, Thomas Woloch, Ill. Dominique Leroy, Glénat (Auto Moto Transports)