Après la totale réussite du « Le livre de la nuit », aux magnifiques illustrations, Amandine Delaunay a observé les cétacés dans leur milieu naturel pour réaliser ce documentaire exceptionnel ! Pour restituer les cétacés avec une grande précision, dans ce livre, grandeur nature, elle offre des illustrations spectaculaires qui suscitent l’admiration ! Les informations scientifiques sont très complètes et approfondies abordant tous les aspects de leur anatomie et de leurs comportements. Tout d’abord qu’est-ce qu’un cétacé ? Après une carte d’identité, sont données les différences entre poisson et cétacé. Quels sont leurs ancêtres ? Savez-vous que les 94 espèces sont réparties en deux groupes qui se distinguent par une caractéristique essentielle : les mysticètes sont des cétacés à « fanons » et les odontocètes sont à « dents ». De petits encadrés attirent la curiosité en donnant des précisions, par exemple en comparant les fanons à des peignes à nourriture. Sur une grande planche, sont dessinées différentes positions de la queue de cétacés, indiquant ce qu’ils s’apprêtent à faire. Des scientifiques de plusieurs pays travaillent en commun pour pouvoir suivre leurs parcours. Le lecteur a l’impression de plonger dans les profondeurs en voyant les narvals, les « licornes de mer » avec leur longue défense torsadée, dans une très belle lumière ! Ils sont des champions d’apnée grâce à une stratégie à « couper le souffle ». Connaissez-vous les moyens astucieux pour avoir des chasses efficaces ? Ils pratiquent la chasse en bande organisée, ce qui demande une synchronisation et un partage des tâches. Comment font-ils pour dormir en apnée ? Les championnes de migrations saisonnières sont les baleines grises à bosse qui parcourent plus de 20 000 kilomètres par an ! Les cétacés sont connus pour leurs sauts spectaculaires. Les dauphins à long bec peuvent effectuer 7 rotations sur eux-mêmes avant de retomber. Quel étonnement en voyant le petit « veau » juste au-dessus de sa mère en position verticale ! Et ce gros plan sur l’œil pour expliquer l’intelligence émotionnelle et le comportement empathique de ces « géants sensibles ». Amandine Delaunay prend le public jeune très au sérieux en apportant des détails anatomiques peu connus ou spécifiques à certains cétacés. Leurs cerveaux ont des « neurones en fuseau… Ces cellules spécialisées ne se retrouvent que les grands singes, les éléphants et les humains ». La partie sur le « chœur des océans » est passionnante : chaque espèce a des chants différents. Le clic du cachalot, émis pour se repérer avec l’écholocation et communiquer, fait plus de bruit qu’une fusée au décollage et se propage sur des dizaines de kilomètres. Certains scientifiques parlent de « langage ». Les trois clics particuliers émis par les grands dauphins, en premier le nom de leur mère, puis le nom de leur clan et enfin un clic donné à la naissance qui affirme leur identité. L’auteure ne manque pas de citer les légendes dont celle de la déesse de la mer. La beauté de cet ouvrage est le meilleur des plaidoyers pour la nécessité de leur protection ! Un ouvrage « science » exceptionnel sur les géants de la mer autant par la somme d’informations scientifiques que par la beauté d’une iconographie spectaculaire ! Pour s’émerveiller en famille! Un grand coup de cœur !

Amandine Delaunay, La Martinière jeunesse