L’auteur a trouvé neuf petits carnets emplis de notes manuscrites qui manifestement viennent du futur. Il s’agit d’une jeune fille qui, en 2050, demande à sa grand-mère de lui raconter ses souvenirs de ses trente dernières années. Billy a 14 ans et vit en famille avec sa gran ma Nancy à Londres. À l’école les cours sont données par des enseignants robots. Billy aimerait voyager mais les avions ont été interdits en 2029 au plus fort du Choc climatique ! Elle est passionnée par l’histoire, celle du quotidien. Comment les gens vivaient ? À quoi passaient-ils leur temps ? Toutes les deux ont choisi de commencer par l’année 2020 : voiture sans conducteur, terrible virus… À la fin de chaque année, Billy ajoute ses commentaires personnels dans ses notes, précisant que Nancy était professeur d’histoire. En 2021 il y a eu un événement clé : l’informatique quantique permettant l’ascension des « ethnarques » qui ont collecté toutes les données personnelles dont ils avaient besoin pour tout savoir de nous. Note N°2, Billy ne comprend pas qu’on ait peur de ces ordinateurs quantiques et est tout étonnée de voir un journal « papier ». 2022, Nancy rappelle que personne n’a voulu faire des choix face au changement climatique et que les mesures de sécurité augmentaient. En 2025 l’automatisation est arrivée, les personnes ont été remplacés par des robots dont les propriétaires sont devenus de plus en plus riches. Billy va mener une enquête sur ce Quentin, décédé, le fils de Nancy. Après les événements marquant les différentes années de 2028 à 2035, Nancy raconte qu’en 2037, du fait des pandémies virales, il a été décidé que les gens vivraient tous en ville dans des énormes tours ! Billy apprend que Quentin était en fait un écologiste très engagé. A 18 ans il est parti manifester au Sommet de la Terre à Rio de Janeiro. Mais que lui est-il arrivé par la suite ? En 2045, Noël a été interdit ! 2050, Nancy a raconté trente années de sa vie. Plusieurs fac-similés illustrent, au fil des années, le récit de tous les changements scientifiques, technologiques et sociétales. Dernière note « Si quelqu’un lit cette histoire du futur, je veux qu’il comprenne qu’il s’agit d’un avenir possible. Alors s’il vous plaît changez de comportement ! ». Thomas Harding s’est servi habilement d’un scénario original, pour inviter les lecteurs à réfléchir à leur futur et à agir avec sagesse avant qu’il ne soit trop tard !
Thomas Harding, Ill. Florian Toperngpong, Seuil
