Estelle Blanquet, Roland Lehoucq, Ill. Morgane Parisi, la ville brûle (Jamais trop tôt)
Dans cette période de doute vis à vis des connaissances scientifiques, voici un livre indispensable, rédigé par deux spécialistes de la vulgarisation scientifique, Estelle Blanquet et Roland Lehoucq, tous deux passionnés par la diffusion des connaissances scientifiques. Pour aborder les domaines scientifiques, il est essentiel de connaitre ce qu’est une véritable démarche scientifique. Souvent les adolescents sont désorientés vis à vis d’une masse d’informations, parfois contradictoires sur des questions essentielles, changement climatique, gestion des épidémies, intelligence artificielle… D’une manière vivante et directe, les informations données sont accompagnées de dessins pleine page apportant une touche d’humour. A chaque étape de réflexion, un mot-clé est écrit en couleur, explicité par une définition, expertise, théorie, protocoles expérimentaux… Estelle Blanquet et Roland Lehoucq interpellent les jeunes : « comment sais-tu ce que tu sais ? ». Quels sont les cinq commandements pour se comporter en scientifique ? Il faut être honnête, ne rien affirmer sans avoir vérifié, donner la primauté à l’expérience , tester la reproductibilité d’une expérience et sa robustesse. Qu’est-ce que faire des sciences ? « C’est faire des allers-retours entre des représentations du monde et le monde réel qui nous entoure ». Pour rendre concrètes les explications, de nombreux exemples sont donnés comme les « « paramètres » pouvant faire varier la durée d’écoulement d’un sablier, ce qui permet, en mettant en évidence les relations, de construire des « lois » et des « modèles ». Les scientifiques permettent ainsi d’avoir « une représentation plus simple du monde physique qui nous entoure ». Quels sont par exemple les paramètres à prendre en compte pour « modéliser » l’évolution du climat sur Terre ? Ils doivent aussi tenir compte des données de terrain pour affiner leur « modèle ». Il faut aussi qu’ils gardent en mémoire que les résultats trouvés sont liés à une expérience donnée. Il peut y avoir une « généralisation abusive ». Sais-tu que pendant longtemps les médicament n’ont été testés que sur des hommes ? Il faut savoir que la science est faite par une large communauté de scientifiques qui collaborent, en particulier pour reproduire les expériences d’autres chercheurs. L’histoire du physicien René Blandlot démontre bien qu’il est indispensable de tester la reproductibilité d’une expérience. C’est aussi l’occasion d’une discussion commune pour savoir si un paramètre n’a pas été oublié, comme le démontrent les premiers tests sur l’accélérateur de articules du CERN. Une autre donnée importante est le « poids des mots ». Les compte-rendus d’expériences doivent être d’une grande précision. « Quand on fait des sciences, on essaie de ne pas écrire des choses qui pourraient être comprises et donc interprétées différemment. Saurais-tu faire la différence entre une corrélation et une causalité. Enfin il faut bien distinguer ce qui relève de la métaphysique, de la philosophie, de la morale ou de la religion. Du fait de nouvelles découvertes, les scientifiques sont-ils amenés à changer leurs façons de représenter le monde, comme cela s’est passé lors de la mise en cause de la mécanique newtonienne. Les progrès de la science sont assurés par une collaboration entre théoriciens et expérimentateurs. Cet ouvrage est une réussite pour une bonne compréhension de la méthode scientifique qui garantit des résultats fiables. Les jeunes pourront ainsi aiguiser leur esprit critique pour faire les meilleurs choix possibles pour eux-mêmes et le monde.
