Sophie Gambardella et Pascale Ricard sont chargées de recherche au laboratoire de droit international. Séverine Martini est chargée de recherche CNRS à l’Institut Méditerranéen d’Océanologie de Marseille. Elle étudie la bioluminescence et les grands fonds. Macha Bellinghery, illustratrice, et Claire Marc, auteure sont médiatrices scientifiques. Celles-ci nous invitent à plonger dans les profondeurs de l’océan que les hommes connaissent si peu. Le projet de l’État de Nauru d’exploiter les ressources minérales des grands fonds a fait réagir la communauté internationale. « Abysses », une recherche interdisciplinaire a été initiée par le CNRS afin de développer les connaissances scientifiques et aussi de « sortir la connaissance de nos laboratoires pour la partager ». Une exposition itinérante a été créée dont Macha Bellinghery et Claire Marc ont réalisé le graphisme. Cet ouvrage a pour but de déconstruire des idées reçues du grand public en cinq chapitres. Chaque chapitre se compose d’une bande dessinée très vivante sous forme de dialogues, suivie d’une partie documentaire. Les auteures ont vraiment mis en jeu l’interdisciplinarité. Où se situent les grands fonds marins ? Ceux-ci commencent en dessous de 200 mètres où la lumière du soleil ne passe plus. Jusqu’à quelle profondeur va « Bathyboto », un petit rover sous-marin ? Savez-vous que la France possède le deuxième plus grand espace maritime au monde ? Que sait-on des grands fonds marins ? Aujourd’hui les scientifiques reconnaissent la valeur des savoirs ancestraux, dont « le Rahui » en Polynésie. L’histoire du matériel utilisé va du fil à plomb aux équipements sous-marins récents en passant par les bathyscaphes. La conquête des grands fonds a commencé à la fin du XIX° siècle. Des outils d’observation ont été adaptés à la distance et aux objectifs : mesurer la température et la salinité de l’eau, la concentration en chlorophylle, établir des cartes… Tous les savoirs acquis démontrent le rôle essentiel de l’océan dans la régulation du climat. Que trouve-t-on dans les grands fonds marins ? La bioluminescence est un mécanisme lumineux qui permet de communiquer, de chasser, de se défendre, de se camoufler… Il existe une grande diversité d’espèces et par endroits, comme dans les « fumeurs noirs » la vie est très riche. Les traces humaines sont nombreuses dont le plastique, un véritable fléau, présent à toutes les profondeurs. A quoi servent les grands fonds marins ? L’océan est une « pompe à carbone » car il capture environ un tiers du dioxyde de carbone. Il procure l’alimentation, des matières premières et des médicaments. Deux grands dangers actuels sont la surpêche en eaux profondes et l’exploitation des ressources minérales. A qui appartiennent les grands fonds marins ? Chaque pays contrôle jusqu’à 200 milles marins à partir de ses côtes. Il existe une Autorité Internationale des Fonds Marins (AIFM). Il reste beaucoup à faire sur le plan juridique pour préserver les océans. Dans la postface, Paul Watson, militant de la protection de l’environnement marin, décrit, avec passion, la beauté de ce « nouveau monde commence, vibrant de vie… des communautés florissantes de créatures…». Très vivant, attrayant, des informations claires et approfondies, abordant toutes les thématiques autour de l’océan, ce magnifique travail collectif permet de saisir les enjeux environnementaux, économiques et sociaux. Cet ouvrage, bande dessinée et documentaire, est une réussite totale sur le plan de la médiation scientifique à destination du grand public.
Sophie Gambardella, Pascale Ricard, Séverine Martini, Macha Bellinghery, Claire Marc, CNRS Editions
