Julien Erra, Edp sciences
Vous êtes-vous déjà demandé comment à partir d’un prélèvement de sang ou d’urine, il est possible de détecter une maladie ou des dysfonctionnements de votre organisme ? Donnant la priorité aux dessins, croquis et schémas, Julien Erra emmène le lecteur dans les coulisses d’un laboratoire d’analyses médicales, avec beaucoup d’humour autant dans les informations scientifiuqes que dans les dessins ! Qui sont ces gens qui procèdent aux analyses ? Les techniciens de labo ont reçu une formation à la manipulation de produits chimiques et biologiques. L’auteur les perçoit comme des « rats de labo » à l’œil vif, flair déguisé… Il leur est demandé d’être minutieux et rigoureux. Les prélèvements sont distribués dans les différents services.
Le service Anatomo- cyto-pathologie est dédié à l’étude des organes, tissus et frottis. Comme dans un interrogatoire policier, garde à vue et interrogatoire, la biopsie est découpée en lamelles, sont colorées et observées au microscope. La coloration, Rétuline, HES, PERLS est choisie en fonction de la recherche à effectuer. L’immuno-histochimie révèle des protéines produites par le tissu. Le myélogramme sert à détecter une anomalie, par exemple présence de cellules anormales. Parmi les causes de cancer du sein, il peut y avoir une prédisposition génétique due à la mutation de gènes.
Le service parasitologie sert à trouver des parasites dans les selles. Il y en a deux sortes : protozoaires et helminthes. Julien Erra explique très bien les différentes techniques utilisées pour trouver ces « bestioles ». Savez-vous que le palu-manège, la double vie du plasmodium, a besoin de deux hôtes pour se développer ?
La mycologie traite des infections dus aux champignons. Les levures sont souvent responsables d’infections. Les dermatophytes sont des champignons dns les mycoses de la peau, des ongles ou des cheveux. Les moisissures provoquent des maladies respiratoires chez l’humain par inhalation de spores. Savez-vous qu’il en existe des atypiques qui se logent dans les alvéoles pulmonaires ?
La bactériologie est la recherche de bactéries pathogènes. Par un croquis légendé, sont désignées les différentes parties d’une bactérie. Savez-vous que le plasmide a une séquence d’auto-réplication ? Pour l’isoler, elle est cultivée sur un milieu adapté en tenant compte de plusieurs facteurs. Des critères morphologiques permettent d’identifier la bactérie. Un antibiogramme est réalisé pour mesurer la sensibilité d’une bactérie aux antibiotiques. Savez-vous que certaines bactéries utilisent les globules blancs pour se déplacer ?
La virologie détecte les virus, ces micro-organismes qui ont besoin d’un hôte pour se développer. Les virus à ARN se répliquent dans le cytoplasme. Il y en a de toutes les formes : grippe, coronavirus, hépatite… Deux techniques osnt utilisées pour les dépister.
La génétique est la science qui plonge au cœur des gènes. A quoi ressemble une cellule humaine ? Au cœur du noyau se trouvent les chromosomes. Qu’est-ce que l’ARN, l’ADN ? Comment se passe la mitose ? Pendant la métaphase, avec un réactif, si on fait éclater la cellule, les chromosomes sont libérés. Quelles sont les anomalies chromosomiques ? La cytogénétique prénatale étudie les chromosomes du fœtus pour dépister des anomalies. Comment un petit gène du chromosome X peut provoquer une maladie génétique rare : le syndrome de Coffin- Lowry ? En cytogénétique postnatale, le caryotype constitutionnel est prescrit en cas de retard de développement. La cytogénétique oncohématologique est dédié à la recherche d’anomalies chromosomiques.
La biologie moléculaire étudie les molécules d’ADN ou d’ARN pour connaitre l’origine des symptômes. Comment se fait l’extraction ? Comment fonctionne un thermocycleur ? La structure profonde des gènes est étudiée à l’échelle des nucléotide. Le séquençage du génome détermine la séquence nucléotide de l’ADN. Avec le PCR et le séquençage, la biologie moléculaire permet d’identifier les microorganismes.
L’hématologie est l’étude du sang qui va être centrifugé, numéré, soumis à différentes techniques pour en traquer des paramètres suspects. Savez-vous que le sang est constitué par une communauté de cellules qui ont chacune leur rôle ? Un automate compte et identifie les cellules sanguines. Qu’est-ce que l’hémostase ? savez-vous qu’une armée de 13 facteurs intervient pour arrêter un saignement ? Pour savoir si vous avez bien tout retenu, revoyez le casting « antisèche ». Au final, tous les résultats sont remis au biologiste qui les interpréte pour me médecin et le patient.
Quelle prouesse d’expliquer ainsi, avec beaucoup de clarté et aussi d’une manière très humoristique, les buts et les techniques utilisées par les différents services d’un laboratoire d’analyses médicales. Il est rare de trouver dans un ouvrage grand public, autant d’informations scientifiques précises, super bien explicitées par des croquis. Une excellente médiation de savoir scientifique accessible par les collègiens.
