Le vestiaire des animaux n’a rien à envier à celui des hommes ! Il y a tellement de variétés de poils, de plumes, d’épines… Chaque tenue remplit une fonction bien précise. Les illustrations d’Alessio Alcini sont très belles et d’une grande précision, avec des schémas, permettant l’identification. Serrelella Quarello apporte beaucoup d’informations scientifiques, avec de nombreux détails souvent peu connus, qui vont passionner le jeune lecteur. A quoi servent les poils et les épines ? La tenue d’un animal dépend du milieu où il vit. Ainsi dans une savane, il vaut mieux en avoir une tachetée comme celle du léopard. Savez-vous que les mammifères ont une particularité physique : leur sang reste à température constante ? Pour garder la chaleur, leur manteau de fourrure est très utile en cas de gel. La fourrure des mammifères marins est rendue imperméabilisante par une sorte d’huile. Connaissez-vous le diodon, ce poisson porc-épic, semblable à un ballon épineux qui renferme un terrible poison ? Le hérisson a entre 5 000 à 7 000 épines qui forment une armure redoutable. Les poils ont toutes sortes d’utilité : polliniser, piquer… La rascasse volante est aussi appelée poisson-scorpion car ses épines sont reliées à des glandes à venin. Une chose incroyable, sous la fourrure blanche de l’ours polaire, la peau est noire ! Tout nus ! Il existe un chat qui n’a pas de poils du tout ! Certains ont des costumes de théâtre. S’il est menacé, un lézard gonfle sa collerette faite de peau soutenue par des tiges de cartilage, un peu comme les baleines d’un parapluie ! Il y a aussi des tenues très élégantes comme celle du dragon bleu des mers, avec de magnifiques plumes bleues. Il y a aussi ceux qui ont des capes de super-héros comme l’écureuil volant. Encore un détail insolite : l’hippo a une crème solaire, un mucus rouge secrété par des glandes afin de protéger sa peau très vite déshydratée. La garde-robe des plumes des oiseaux est incroyable : manteaux anti-pluie, costumes de marié… un schéma permet de voir comment est constituée une plume : « une tige centrale- le calamus- sur laquelle s’attachent des barbes fixées entre elles par des milliers de barbicelles, des sortes de petits crochets ». Et les tenues de gala ? Le bouvreuil pivoine arbore l’une des plus belles livrées nuptiales. Le parasidier grand-émeraude est l’un des plus beaux oiseaux du monde, la « star du bal » avec sa livrée brun-rouge et son nœud papillon vert émeraude ! Savez-vous que certains déploient des couronnes ? D’autres s’habillent en haute-couture, se font des habits sur mesure, revêtent des habits de lumière ou ont des capes d’invisibilité ! Seranella Quarello a trouvé un excellent moyen de susciter la curiosité du jeune public qui est invité à une visite insolite du monde animal, celle de son « vestiaire ». Ce documentaire est d’une très grande qualité informative et d’une belle qualité esthétique. Il est rarement donné dans un ouvrage jeunesse autant d’informations aussi pointues tout en étant bien accessibles aux jeunes. Une belle réussite ! Un coup de cœur !

Serenella Quarello, Ill. Alessio Alcini, La Martinière jeunesse