Demandez à un adulte où se trouvent les cap Leeuwin, le cap Cod, le cap Reinga, il y a peu de chances pour qu’il puisse les situer avec précision. Les caps, lieux de tempêtes extraordinaires et de légendes, ont toujours terrifié les marins. Certains étaient réputés infranchissables ! Ces sites sont peu décrits dans les documentaires jeunesse. Sophie Blitman invite à découvrir 19 lieux exceptionnels situés sur une grande carte et présentés en trois grandes parties. Les dessins d’Aurélie Castex évoquent à merveille chaque lieu évoqué, en fonction du relief et des dangers. Tout d’abord, parmi « ces lieux redoutés des navigateurs », il serait mieux de nommer Le cap de Bonne-Espérance, le cap des tempêtes, comme l’avait appelé l’explorateur Bartolomeu Dias en 1488. Situé au sud de l’Afrique, les vagues se fracassent contre une grande falaise sous forme de tourbillon. Des « vaisseaux fantômes » y auraient été vus ! Les illustrations, ciel menaçant, éclairs et bâteaux errants sans fin suggèrent vraiment la peur que devait ressentir les marins ! Sur la double page suivante sont données des informations sur la découverte historique par Vasco de Gama, l’accès aux lointaines épices, avec une magnifique reconstitution d’un navire. Parmi « les incroyables découvertes », le détroit de Magellan a donné lieu à un voyage historique. Magellan était persuadé qu’il était possible d’atteindre l’Asie en passant par l’Amérique du Sud et il le prouva. Il est tellement surpris par le calme de l’océan qu’il le nomma « Pacifique » mais le reste du voyage ne passa pas comme il l’avait pensé… Parmi « des symboles chargés d’histoires et de légendes » le Triangle des Bermudes » est un lieu encore mystérieux aujourd’hui ! L’illustration d’une pieuvre d’un rouge vif (allusion à l’île du diable) qui est prête à vous atteindre suggère très bien cette intrigante énigme: pourquoi cette disparition non élucidée de centaines d’avions et de bateaux ? Une hypothèse scientifique est avancée : un gaz sous-marin, le méthane aspirerait les bateaux vers le fond. Ce documentaire est réussi, apportant des informations scientifiques et des détails insolites sur l’histoire de 19 lieux exceptionnels dans le monde. C’est un bon exemple d’un ouvrage « science » passionnant à découvrir en famille !

Sophie Blitman, Ill. Aurélie Castex, Glénat jeunesse