Après L’astronome et les spectres, cet ouvrage est le deuxième volume d’une saga ayant pour héros l’astronome Camille Flammarion. L’auteur, Roland Portiche, est producteur pour la télévision (notamment les grandes énigmes de la science) et auteur de « La machine Ernetti ». Camille Flammarion et son ami, Guillaume de Fontenay, se rendent en Norvège, pour observer des bolides n’obéissant pas aux lois de la gravité, des lumières troublantes… se demandant si elles ne sillonnent pas dans le ciel pour entrer en contact avec nous. Accompagnés d’étudiants norvégiens, ils ont apporté du matériel dont un lourd projecteur. Une boule lumineuse arrive, puis deux autres et une sphère juste au-dessus d’eux… Ils envoient un message, une sorte de morse et leur parvient la même séquence ! Comment en parler aux autres astronomes alors que parait « La guerre des mondes » qui raconte la conquête de la Terre par des Martiens belliqueux ? De retour en France, dans un contexte d’affaire Dreyfus, il relit son livre « La pluralité des mondes habités » écrit quand, apprenti astronome, il fallait imaginer les espèces vivantes peuplant nos planètes. Ses collègues se méfient de son imagination débordante, surtout qu’il fait partie de mouvement spirite. Camille se rend à son observatoire privé où il demande à sa collaboratrice de chercher des témoignages sur des « bolides lumineux ». Il étudie tous les cas recensés. Il est happé par l’histoire de « La guerre des mondes ». Il veut rencontrer l’auteur, Herbert George Wells. Savez-vous que c’est son frère, Ernest, qui a créé les éditions Flammarion ? Il part pour l’Angleterre où l’accueille H. G. Wells. Très vite, il se rend compte qu’il croit, comme lui, aux extraterrestres. Wells lui fait part des nombreux témoignages de rencontres avec des extraterrestres aux États-Unis. Tous ces engins ne sont pas d’origine terrestre. Ils partent tous les deux en ballon pour observer un agroglyphe. Est-ce les pilotes des bolides qui l’ont tracé ? En France il rencontre le directeur du Musée des Archives Nationales pour examiner des documents sur des traces de bolides datant du paléolithique dont des peintures rupestres et un étrange récit de l’évêque Agobard de Lyon au IX° siècle. Avez-vous entendu parler des Cagots, un peuple qui est apparu subitement dans le sud-ouest de la France vers l’an mille ? Camille va au British Museum pour voir un archéologue Nathan Watkins avec lequel il avait partagé une folle aventure en Guyane. Nathan lui raconte qu’il a assisté à une bagarre, des hommes de petite taille, presque des nains, se faisaient battre. Ayant perdu connaissance en voulant les défendre, il va se retrouver chez les Cagots. Il s’aperçoit qu’ils n’ont pas d’oreille et ont des mains palmées. Exceptionnellement ils lui permettent d’assister à un mariage. Le soir, ils se rendent au sommet d’une montagne pour demander l’arrivée d’un libérateur. Camille, perplexe a écouté le compte-rendu de Nathan. Nathan propose à Camille de se rendre, au cœur du Béarn où il n’a pas pu continuer ses observations sur les Cagots. Le récit va devenir de plus en plus palpitant ! Figurez-vous que pour préparer son expédition, il se rend chez un serrurier ! Gabrielle se joint à eux. Arrivés sur la colline, sur une paroi, ils font glisser une porte et s’introduisent dans un tunnel où ils réussissent à crocheter un cadenas. Ils tirèrent la porte en acier et « ce qu’ils virent les laissa sans voix » ! Qu’ont-ils bien pu trouver ? Comment va se passer leurs rencontres avec les Cagot ? Quelle est leur histoire ? D’où venaient-ils ? Camille va-t-il avoir de nouvelles informations sur l’Univers ? Existe-t-il des civilisations intelligentes ? Comment jugent-elles la nôtre ? Qu’est-ce que ce fameux cube, abritant un noyau capable d’enregistrer des milliards d’informations, si précieux que Herbert en personne leur apporte ? Il est si important pour les Cagots qu’il va falloir engager une course poursuite pour le récupérer ! Le lecteur est embarqué dans une enquête extraordinaire comme dans une histoire policière avec de nombreux rebondissements et des rencontres avec des personnages scientifiques et littéraires de l’époque. Un roman « science » tout aussi passionnant que le premier titre de cette collection dont Camille Flammarion est le héros.
Roland Portiche, Flammarion (les enquêtes extraordinaires de Camille Flammarion)
