Francis Hallé est botaniste, biologiste, dendrologue (spécialiste des arbres) et auteur de plusieurs ouvrages dont « Plaidoyer pour l’arbre ». Il a parcouru de nombreux pays et s’est intéressé particulièrement aux forêts tropicales où il a été à l’initiative de l’exploration « Le radeau des cimes » qui étudie la canopée. Il raconte sa passion pour les arbres. « Je les trouve vivants, très beaux, extraordinairement autonomes ». Les gens qui ont dit du bien des arbres sont plus nombreux que ceux qui ne les aiment pas dont Jean-Paul Sartre et Samuel Becket. Giono, Voltaire, Colette, Paul Valéry… ont écrit de très beaux textes sur les arbres. Savez-vous qu’il y a « un contraste énorme entre le peu dont ils ont besoin et l’énormité de ce qu’ils réalisent ? Un arbre est semblable à une usine d’épuration. La biomasse est composée à 90 % par les arbres. Les arbres sont les plus grands êtres vivants et ceux qui vivent les plus vieux. Le record actuel est de quarante-trois mille ans pour un arbre de Tasmanie. Comment font les arbres pour vivre si vieux ? La biochimie des arbres est passionnante ! Une des performances est la communication entre les arbres. Ils s’envoient des messages par exemple dans le cas où ils sont attaqués par des animaux. Autre question très intéressante, celle des feuilles souterraines. Quelle est l’influence de la Lune sur les arbres ? Est-ce que les ancêtres de l’espèce humaine vivaient dans les arbres ? Y a-t-il des souvenirs de notre origine arboricole ? Cette petite conférence est suivie de questions du public et des réponses de l’auteur. Je voulais savoir si tous les arbres étaient sexués ? Quel est le plus gros diamètre de tronc d’arbre ? Pourquoi les cernes des arbres ont-elles différentes couleurs ? Comment circule la sève dans les arbres ? Cet ouvrage donne le grand plaisir de partager la passion de Francis Hallé pour les arbres dont il dévoile la beauté, l’ingéniosité et leurs capacités d’adaptation.

Francis Hallé, Bayard éditions ( Les petites conférences)