Gaspard Koenig, Les éditions de l’Observatoire
Après Humus, Gaspard Koening poursuit son exploration romanesque des quatre éléments. Aqua se passe dans un village où coexistent des habitants aux profils bien différents : un ministre trop pressé, une naturopathe bouddhiste, un éleveur mélancolique une préfète amoureuse, une survivaliste flegmatique, une hydrogéologue anticapitaliste… Deux héros vont s’affronter à propos de l’eau. Martin Jobard, haut fonctionnaire à Paris, fait son retour au pays. Il a l’ambition de devenir maire pour moderniser le réseau d’eau potable. Maria tient l’épicerie, elle est une ardente défenseuse de la source des anciens.
Depuis deux jours, la pluie n’a pas cessé ! Heureusement dans cette ambiance triste, il y a la lumière de La Lanterne, l’épicerie qui est un lieu d’accueil, de conseil et de consolation. Maria qui a abandonné ses vacations à la fac, s’est révélée géniale ! Dans un récit très vivant, sous forme de dialogues, le lecteur se trouve immergé dans la vie au village, faisant connaissance avec Mimi l’institutrice, Matthieu le paysan-boulanger, son frère louis l’anarchiste… Ils partent tous rejoindre Martin à la halle. Martin qui rêve de faire partie du gouvernement, a organisé une réunion pour annoncer sa candidature à la mairie. Mais personne ne vient… Enfin du monde, il commence son discours et annonce son projet de passer d’une régie directe à l’interconnexion pour avoir une eau plus fiable et bien gérée. Les gens réagissent, pas question de partager la source du village. Marie apprend qu’il n’y a aucune marge de manouvre ! Martin s’entête, vous n’allez pas refuser le progrès ! Et Léa, l’hypno thérapeute respectée, intervient : « je sens trop d’ondes négatives… ». Depuis cette réunion, Maria étudie les aspects techniques et juridiques. C’est le début d’une lutte historique ! Laurent, le mari de Maria pense qu’elle devrait se présenter comme maire… Laurent dépose une liste à la préfecture. Maria est élue au premier tour. Maria va tout de suite s’occuper de la gestion de l’eau. Ils vont se rendre à la source. Là où est marquée POINT QUALITE, elle se demande somment est-il possible qu’il y ait une usine de traitement d’eau ! Enfin elle découvre l’eau de St Firmin, un moment de pause pour elle qui doit faire face aux attaques du clan Jobard, à la demande de M.Torricelli qui veut faire abattre un chêne, l’indifférence des habitants pour la gestion de l’eau, la présence de nitrates dans l’eau de St Firmin… De son côté Martin fait tout ce qu’il faut pour que cette maire hystérique ait les pires ennuis administratifs. Cette source chargée de légende et de pouvoir pour les habitants est à l’origine d’incidents catastrophiques. Le piège se referme sur Maria, la préfète lui supprime la dotation d’équipement des territoires ruraux !
Comment va réagir madame la Maire ? Hors du village, elle est devenue une « star », ce qui la flatte… Mais à St Firmin elle doit faire face à tant de problèmes, Jobard ne respecte pas les coupures d’eau… Salim est un personnage à part, il a choisi la liberté, persuadé que l’effondrement va arriver depuis qu’il a lu le manuel de collapsologie. Il s’est aménagé une cabane autonome. Il avait raison, l’eau manque ! Maria pourra-t-elle rester maire ? Comment sera résolu le problème de l’eau ?
Gaspard Koening dépeint dans une fresque sociale d’une grande justesse, les problèmes et réactions sur le plan politique, sociologique et écologique de la gestion de l’eau dans une communauté rurale.
