Cette exposition est d’une grande richesse car, pour la première fois en France, de nombreux manuscrits et dessins originaux de Tolkien sont présentés, avec des pièces d’exception issues des collections de la BnF. Les quelque 300 pièces permettent de mieux connaître l’homme et l’œuvre.
La première grande partie est consacrée à un voyage en Terre du milieu.
- Le visiteur est invité à un voyage au cœur de la géographie imaginaire de Tolkien , représenté par une grande carte.
- Le Comté , le point de départ, avec une campagne douce et sereine
- Terre des elfes , ces « premiersnés », gardent la mémoire des temps anciens. Tolkien, passionné des langues, a inventé le langage elfique.
- les royaumes nains ; ils sont des artisans, des forgerons et vivent sous les montagnes. Ils évoluent sans cesse passant d’ennemi à allié.
- les forêts : refuge ou danger ?
Beaucoup de scènes importantes se passent dans les forêts. Mais elles offrent une vision différente des nôtres car elles sont à la fois esthétiques et lieux d’engloutissement. - Le Rohan : les seigneurs des chevaux
C’est le premier royaume des hommes présenté dans le Seigneur des anneaux. Ils occupent une terre de landes et de prairies. Une fois convaincus, ils sont ensuite des alliés indéfectibles. - Le Gondor : le dernier rempart, le royaume perdu
Il ne reste que des traces de la splendeur passée et des figures d’héroïsme surgiront comme Aragorn, héritier du trône. - Isengard : l’esprit des rouages
Sur ce point stratégique , des puits et forges servent à fournir des armes aux armées. - Le Mordor
Territoire sombre et effrayant, il est le fief de Sauron. Une allusion à l’horreur de la guerre, comme celle que Tolkien a connu pendant la guerre de 14 - Valinor : un éden perdu. Une terre de paix et de sérénité
La seconde partie : Retour à Oxford
- Vie à Oxford de Tolkien
- Le professeur Tolkien.
- Écrivain pour enfants.
C’est vraiment l’œuvre d’une vie, depuis des poèmes et aquarelles, livre des contes perdus, jusqu’aux récits inachevés à sa mort comme Les enfants de Hurin.
Tous ces textes de Tolkien permettent d’éclairer le visiteur sur l’élaboration d‘une œuvre où Tolkien a voulu rendre cohérents tous les éléments (géologie, ethnologie, botanique, linguistique…) afin de les rendre vraisemblables auprès de ses lecteurs.
