Tatiana Giraud, Ill. Hervé Bouilly, Catherine Huguet, Tana éditions
Cet ouvrage se distingue des autres parutions sur le vivant par son auteur, une spécialiste reconnue en biodiversité et écologie et par un mode novateur de graphisme, 200 infographies. Comme l’écrit Valérie Masson-Delmotte dans la préface : « Ce livre est un tour de force. Il va vous permettre de changer de regard sur le vivant… ». Afin de mieux faire comprendre au grand public l’urgence d’agir pour sauver le vivant, l’auteure, Tatiana Giraud, chercheuse en biologie évolutive, directrice de recherche CNRS à l’Université Paris-Saclay et membre de l’Académie des sciences, a choisi l’angle de l’infographie réalisée par l’infographiste Hervé Bouilly et la directrice artistique Catherine Huguet. Du fait de la priorité donnée au visuel, c’est à une lecture de schémas, chiffres et graphiques explicitant les informations scientifiques que le lecteur est invité. Tout est conçu pour aider à la compréhension, sélection d’informations pertinentes, définitions des termes spécifiques : eucaryotes, archées, protozoaire, eutrophisation…, comparaisons par exemple dans quelles proportions l’élevage écrase le sauvage.
Mais qu’est-ce que la biodiversité ? Contrairement aux idées reçues, la biodiversité n’est pas qu’un catalogue d’animaux, elle se caractérise aussi par « les micro-organismes et les plantes, les interactions entre espèces et la diversité génétique ». Savez-vous que les insectes sont majoritaires en nombre d’espèces ? Que les plantes représentent 80% de la biomasse des êtres vivants sur terre ? Les schémas légendés permettent de bien voir comment se passe l’association micorhyse et les étapes du cycle de la matière organique. Une frise chronologique sur 24 heures révèle l’apparition tardive des plantes, animaux et êtres humains. 5 exemples de diversité génétique indiquent comment l’Homo sapiens s’est adapté à son environnement.
Pourquoi la biodiversité doit sans cesse évoluer ? La conservation d’une espèce dépend de son habitat et des relations avec les autres espèces. « La biodiversité est un vaste réseau d’interactions dynamiques ». Comme l’avait dit Albert Einstein à son fils « La vie, c’est comme un bicyclette, il faut avancer pour ne pas perdre l’équilibre ». Le processus d’évolution par sélection naturelle conçu par Charles Darwin est très bien expliqué par les schémas sur 4 générations. Les adaptations des camélias et des charançons sont un exemple de coévolution entre deux espèces. Dans les écosystèmes, il existe des réseaux très complexes entre des milliers d’espèces.
Comment évaluer l’effondrement de la biodiversité ? Des organismes comme UICN et IPBES comptent les espèces éteintes et en voie de disparition. Le plus inquiétant est l’accélération de la rapidité d’extinction des espèces : plus de 100 fois pour celle des oiseaux ! Pourquoi les oiseaux sont-ils en danger critique ? Un effondrement massif, la sixième extinction, est-elle en vue ? Il se pourrait que 99,9% des espèces en danger critique d’extinction disparaissent d’ici un siècle ! Savez-vous que déjà en 1962, Rachel Carson, la mère des écologistes, était déjà inquiète sur une disparition à venir des oiseaux ?
Quelles sont les cinq causes principales d’effondrement de la biodiversité ? Cinq grands types de facteurs existent : destruction des milieux, surexploitation des ressources, les pollutions surtout celles des pesticides, les changements climatiques et l’introduction d’espèces exotiques. Particulièrement alarmant est, dans le monde, la déforestation dont les causes sont connues. Comment est survenu l’asséchement de la mer d’Aral ? Un croquis montre très bien comment les pesticides contaminent bien au-delà de leur cible. L’eutrophisation est augmentée par les activités humaines. Claire Nouvian, fondatrice de l’ONG Bloom, mène un combat efficace pour la protection de l’océan. Parmi les pollutions, la pollution lumineuse et le CO2 ont des effets néfastes sur les espèces. Pourquoi l’acidification des océans est aussi une menace pour l’être humain ? Savez-vous que chaque dixième de degrés a un très fort impact sur la biodiversité ? Il faut absolument tenir compte des prévisions alarmantes des scientifiques !
Notre survie dépend de la biodiversité ! Pour en prendre conscience, il suffit de regarder le croquis en cercle ou sont listés les 4 types de services écosystémiques. La pollinisation est un exemple de service écosystémique indispensable. Des schémas permettent de visualiser comment cela fonctionne. Savez-vous que 88,2 % des stocks mondiaux de poissons marins sont surexploités ? Protéger la diversité des plantes cultivées, comme le fait Elisabeth Mpofu en Afrique, est vital. Le grand public ne connait pas assez toutes les ressources que nous offre la nature, en particulier pour trouver de nouveaux médicaments et des sources d’inspiration pour le biomimétisme. Connaissez-vous les conséquences de l’artificialisation des terres ? Quels sont les points de bascule mondiaux qui menacent l’humanité ?
Dans les sixième et septième parties, Tatiana Giraud présente les fausses et les bonnes solutions. Il s’agit de réaliser que les solutions technologiques adoptées aujourd’hui, comme utiliser des drones pour remplacer les insectes pollinisateurs risquent en fait d’aggraver les problèmes. Trois analogies, images de la bibliothèque, des rivets d’un avion et de la tour infernale sont très parlantes pour comprendre l’importance de conserver toutes les espèces. Quels sont les neuf aspects négatifs de la reforestation dans un but de compensation carbone ?
Pour les bonnes solutions, il faut s’attaquer aux causes et non construire des solutions technologiques. De très nombreux exemples inspirés de la nature donnent des pistes d’actions dont les alternatives à l’agriculture intensive et l’instauration de nouveaux mécanismes juridiques protecteurs.
Dans la dernière partie, sont proposées des solutions « individuelles » qui sont indispensables pour faire changer les pratiques et mobiliser un maximum de personnes.
Cet ouvrage donnant la priorité à l’infographie atteint pleinement son objectif : rendre claires et accessibles au grand public les connaissances scientifiques sur la biodiversité afin de comprendre la nature et les enjeux de la biodiversité et de savoir choisir les bonnes solutions pour la protéger.
